"Олег Серегин. Начальник Дикого Порта" - читать интересную книгу автора

***

Детство. Сквозь все, что хранится в памяти, проступает одно,
неистребимое: подводит живот.
Голод.
Еды мало, плохой, и той не всегда. Но взрослые словно не понимают
этого. Ты состоишь из костей и мышц, воинский наставник безжалостно гоняет
вас, свору мальчишек, которая мало-помалу становится отрядом; ты - маленькая
молния, до безумия гордая своими метательными ножами на поясе и медными
кольцами в ушах. Взрослые женщины смотрят на тебя и улыбаются.
Они редко улыбаются. Взгляды их тяжелы, не всякий мужчина осмелится
посмотреть им в глаза.
Ты помнишь, как твой наставник спорит с Цмайши, главой женщин. Долго.
Она уже рычит на него, но он по-прежнему стоит на своем, и тогда она бросает
с сердцем:
- Ты можешь сколько угодно печься о своей чести. Но сначала убей детей,
которые хотят есть!
Наставник, ничего не сказав, поворачивается и уходит.
Вечером будет пир. Много еды, неописуемо вкусной, настоящее мясо, а не
гадкие заменители, от которых болит живот и нет силы в мышцах. Это враг
может есть траву, зерна и испражнения животных, а люди питаются мясом. Ты
даже не замечаешь, что взрослые почти не едят сами, кормят вас.
А наставник сидит в стороне, молча, черный от мрака в душе, и Цмайши
хлопочет над его свежими ранами.
Ты прихватываешь со стола кусок и подходишь. Детской наивности хватает,
чтобы спросить сочувственно:
- Почему ты хмурый, наставник? Ты проиграл сражение?
Наставник медленно переводит на тебя глаза. Узнает не сразу.
- Нет, - тихо отвечает он. - Если б я проиграл, пира бы не было...
- Тогда почему ты в унынии? Это же почетные шрамы.
И от взгляда наставника тебе становится страшно.
- В ЭТИХ шрамах, мальчик, нет ничего почетного.
Потом тебе шепотом объяснят, что такое гладиаторские бои.

***

- Джентльмены! - сухо сказал Ариец. В глазах его стояло неподвижное
пламя. - Через два часа наши денежки прилетят в зону схождения. Я всем
сердцем надеюсь, что вы любите их так же, как я, и не отступите перед
трудностями.
- К насильственной стыковке корабль готов, - отозвался нкхва и, не
удержавшись, добавил, - бедная "Элиза"...
- Сейчас станет богатой, - хохотнул Джига.
Нервы команды звенели, как струны. Тонкий лязг оставался в воздухе.
Кто-то помянул, что неплохо бы было сюда дракона: это соображение всех уже
достало, и помянувшего обругали. Сканеры различили в фоновом сигнале
бортовой номер грузовоза. "Элиза" сменила курс: не в меру разумная пиявка
тихонько подбиралась к киту.
Чатак, инженер, принял местную передачу от капитана грузовоза. Тот