"Андрей Серба. Убийцы для императора " - читать интересную книгу автора

У одного из костров Голота остановился, устало опустился на
предложенное казаком-джурой * седло. Некоторое время, раскуривая люльку,
задумчиво смотрел на пламя, затем, ни к кому не обращаясь, сказал:
______________
* слуга, ординарец

- Полковник и сотник, я к вам от князя Александра Даниловича.
И тотчас несколько человек, сидевших вокруг огня, поднялись и молча
растаяли в темноте, оставив у костра лишь тех двоих, которых назвал Голота.
Полковник Диброва был высок и статен, на молодом, красивом, по-девичьи
румяном лице выделялись большие внимательные глаза и черные усы. Совсем
недавно Диброва был простым сотником и сражался в Лифляндии. Вернувшись на
Украину раненым, он, не долечившись, покинул родовой хутор и примкнул к
русскому войску. Его воинское умение и личная отвага, проявленные в боях,
обратили на себя внимание Меншикова, и по ходатайству князя перед царем
Диброва получил чин украинского полковника и звание потомственного русского
дворянина.
- Полковник, первое слово к тебе.
Красивое лицо Дибровы напряглось.
- Слухаю тебя, батько.
Молодой полковник был не только красив, но и умен: он прекрасно
понимал, что мало получить полковничий пернач из царских рук, главное -
удержать его в своих. Для этого требовалось многое, но прежде всего уважение
в казачьей среде. И широко известный всей Украине полковник Голота являлся
как раз тем человеком, близость к которому могла принести славу и его имени,
а богатейший боевой опыт старого казака мог многому научить.
- Сколько у нас зараз сабель, полковник?
- Около тысячи, батько.
- Небогато. Но ничего, я отправил гонцов к своим старым побратимам,
верю, что они отзовутся на мой клич и снова слетятся ко мне. А покуда,
полковник, бери всех, кто уже есть, под свое начало и готовь к походу: не
сегодня-завтра с царским войском двинемся на Левенгаупта.
- Благодарю, батько, - дрогнувшим голосом произнес Диброва, опуская
радостно заблестевшие глаза.
А Голота уже смотрел на второго казака. Невысокий, плотный, со
скуластым, потемневшим от ветра и зноя лицом, с добела выгоревшими на солнце
усами и бровями, в простой серой свитке и грубых чоботах, он ничем не
отличался от рядового казака. Лишь большой алый бант на эфесе длинной
турецкой сабли выдавал его принадлежность к казачьей старшине. Это был
сотник Злови-Витер, старый соратник Голоты, ускользнувший в свое время из
рук Мазепы и сразу же, лишь услышал о возвращении полковника на Украину,
явившийся к нему.
- А твоих хлопцев, сотник, знаю сам не первый год: каждый из них
десятка других стоит. И потому, друже, ты не станешь ждать выступления
царских войск, а сегодня же вечером поскачешь навстречу Левенгаупту и будешь
виться вокруг него, не спуская глаз. И еще одно дело будет к тебе. Помнишь
ли сотника Ивана Недолю, своего бывшего друга-товарища?
На лбу Злови-Витра появились две глубокие морщины, он отвел взгляд в
сторону.
- Помню, батько, да только разошлись наши с ним пути-дорожки. Пригрелся