"Андрей Серба. Веди, княже! " - читать интересную книгу автора

следующее утро преподнесло ему неприятный сюрприз.
Едва он вышел из шатра, чтобы умыться, как увидел поджидавшего его
стратига Петра. Рядом с ним стоял покрытый пылью легионер без оружия и
каски, со спутанными волосами, перекошенным от страха лицом. Его доспех на
плече был пробит ударом копья, по тунике расплылось кровавое пятно. Заметив
появившегося Василия, легионер повалился перед ним на землю, стал хватать за
ноги.
- Выслушай меня, о великий спафарий! Выслушай! - взахлеб повторял он.
- Говори, - с недобрым предчувствием разрешил Василий.
- Ночью наша центурия несла охрану побережья. Мы должны были следить,
чтобы болгары с берега не могли оказать помощи приплывшим варварам. Мы ехали
вдоль моря по тропе, когда русы внезапно посыпались на нас со скал,
бросились из-за кустов. Это случилось неожиданно, врагов было так много, что
мы не успели даже схватиться за оружие и оказать сопротивление. Все
легионеры вместе с центурионом погибли, лишь мне одному Господь даровал
спасение...
- Ты сбежал, подлый трус! - перебивая рассказчика, крикнул стратиг,
пиная легионера ногой в спину. - Ты думал лишь о своей жалкой шкуре, а не о
долге перед империей!
Василий остановил Петра.
- Не тронь его, пусть продолжает.
Спафария нисколько не интересовал легионер и его дальнейшая судьба.
Точно так же ему было наплевать и на чувства стратига, несущего по его
приказу ответственность за охрану побережья. Василий сейчас хотел узнать
одно: кто и зачем напал на центурию? Если это сделали русы, о которых
говорил вчера бывший викинг Фулнер, зачем после удачной скрытной высадки им
понадобилось так быстро себя обнаружить и, само собой разумеется, привлечь
внимание противника?
Нагнувшись, Василий схватил легионера за бороду, с силой рванул к себе.
Заглянул в расширенные от страха глаза.
- Почему ты решил, что напали русы? Может, это были болгары или горные
разбойники-скамары?
- О нет, великий спафарий. Я узнал русов по щитам и доспехам, к тому же
мне удалось расслышать отдельные слова нападавших, а я немного понимаю язык
русов.
- Что произошло дальше? - нетерпеливо спросил Василий.
- На берегу среди скал была небольшая бухточка. Русы разожгли в ней
костер, и на этот огонь стали приплывать с моря ладьи. На суше их уже
поджидали болгары. Вместе с русами они грузили на ладьи бочонки и мешки,
живность и бараньи туши, перенесли на берег много раненых русов. Я насчитал
около двадцати ладей, последняя покинула бухточку перед рассветом.
Встречавшие их русы остались на берегу и ушли вместе с болгарами в горы.
- Сколько было русов?
- Много, великий спафарий. В темноте трудно точно считать, но не меньше
трех-четырех центурий. И больше сотни болгар, среди которых помимо рыбаков с
побережья были горцы.
- Ты много видел и остался жив. Один из всей центурии, - подозрительно
заметил Василий. - Как это могло случиться?
Лицо легионера стало мертвенно бледным, в глазах заметались тревожные
огоньки.