"Андрей Серба. Измена (Историко-приключенческая повесть)" - читать интересную книгу автора

сапоги. Копья дружинников были подняты кверху, на их острия были густо
набросаны обильно смоченные водой воловьи шкуры.
И вот ударный клин готов к бою. Воевода Святополк, занявший место
впереди, взмахнул обнаженным мечом.
- Вперед, други! Братья на Дунае ждут нас! Смерть ромеям!
- Смерть! - глухо и грозно ответили воины.
Клин, гремя металлом, поднимая облако пыли, медленно двинулся за
воеводой. В десятке саженей за ним строились новые славянские колонны, но
их воины были уже в обычных, а не в латных сапогах и над их головами не
было мокрых шкур...
По склонам гор, среди которых вилась дорога к перевалу, незаметные
постороннему глазу, крались цепочки болгарских лучников, выступивших в
поход еще до рассвета. Прекрасно знающие эти места, ловкие, как дикие козы,
они охраняли славянские колонны от возможных засад и каменных обвалов.
За очередным поворотом дороги показался первый вражеский завал.
Нагромождение огромных камней, срубленных, вековых деревьев, а перед всем
этим - неглубокий, однако широкий ров. По гребню завала виднелись каски
укрывшихся за ними легионеров. Лучи солнца отражались от ярко начищенных
медных труб, торчавших в нескольких местах укрепления. Это были специальные
устройства для метания горючей смеси - "греческого огня". Обычно
трубы-сифоны перевозились на повозках, но сейчас были сняты и установлены в
завале против наступающих славян. Склоны обступивших дорогу гор были густо
усеяны византийскими лучниками и пращниками, уже вступившими в перестрелку
с болгарами.
Воевода Святополк сделал шаг в сторону, пропуская живой таран мимо себя.
Византийские стрелы и камни, попадая в русские щиты и латные сапоги,
ломались либо разлетались вдребезги. Точно так же не причиняли вреда
атакующим и стрелы, летевшие сверху. Они попросту застревали в толстых
мокрых шкурах, а камни пращников скатывались по шкурам вниз. И железная
колонна, не замедляя ни на миг своего размеренного движения, продолжала
неуклонно двигаться на завал.
Тогда из медных труб-сифонов, направленных на русский клин, полыхнули
длинные смрадные языки пламени. Оно ударило в щиты, растеклось по ним,
взлетело ослепительными снопами вверх. Яркие червленые щиты сразу
потускнели, съежились и задымились в один миг высохшие шкуры. В воздухе
резко запахло каленым железом, тлеющим деревом.
Едва поток пламени иссяк, живой таран словно взорвался изнутри. Шкуры
полетели на землю, передние ряды русичей, выставив вперед копья, рванулись
в завал. Дружинники из задних шеренг, вооруженные короткими метательными
копьями-сулицами, рассыпались во все стороны и, уже на бегу наметив цель,
принялись метать свое оружие. Густой град сулиц буквально смел с завала все
живое...

Воевода Святополк швырнул меч в ножны, снял с головы шлем. Вытер
вспотевший лоб, посмотрел, на Всеслава:
- Пятый завал за плечами. И это за неполные двое суток.
- Впереди еще три,-заметил подошедший к ним болгарский воевода
Струмен.-Да на самом перевале двадцать сотен ромеев с камнеметами,
самострелами, "греческим огнем". Так что сбросить их оттуда будет не так
просто.