"Андрей Серба. Измена (Историко-приключенческая повесть)" - читать интересную книгу автора

выбеленной комнате, в нижнем ярусе башни, стоял великий князь Святослав,
его крепкая ладонь покоилась на рукояти длинного меча. Напротив замерли в
молчании русские князья, воеводы, тысяцкие.
- Русичи, други-братья мои!-звучал голос Святослава. - Знаете все, зачем
покликал вас, лучших мужей земли нашей?
Да, им это было известно. Не минуло еще года, как император Иоанн
Цимисхий просил у Руси мира и получил его. Не все из присутствующих
поверили тогда в искренность императора, некоторые настаивали на
продолжении похода, осаде и взятии Константинополя. Однако большинство
участников состоявшейся той осенью воеводской рады все-таки высказались за
мир. Да и какой смысл был бы в продолжении войны?
Разве Русь сражалась с империей из-за того, чтобы отнять у нее какую-либо
часть владений? У Руси было вполне достаточно собственных земель. Или
русичи явились на Балканы, дабы превратить с своих рабов имперских
подданных? Тоже пет. Пуще гсего на свете ценя собственную свободу, русичи
уважали также свободу других народов. Воины Святослава пришли на болгарскую
землю, чтобы защитить ее от имперского нашествия, преградить путь хищной
Византии на противоположный берег Дуная, на Русь. И если империя
отказывалась от притязаиий на болгарские земли, подтверждала нерушимость
всех ранее заключенных с Русью договоров, то к чему было лить кровь дальше?
Сейчас император Цимисхий вероломно нарушил данное им слово и двинулся на
русичей и болгар со всей византийской армией. Сухопутные войска ромеев
проследовали Клиссуры и, захватив Преславу, направились к Доростолу.
Огромный флот империи поднимался вверх по Дунаю с намерением отрезать
славян от Руси.
Уже не было среди русичей воеводы Сфенкела и пяти тысяч их
братьев-дружинников. Они до последнего сражались в Преславе и навсегда
остались там, не запятнав славного имени русича. Отсутствовали среди
доростольских дружин и еще десять тысяч русских воинов. Оставшиеся на зиму
во Фракии и Македонии, менее разоренных войной, они заранее рассчитанным
маневром Иоанна Цимисхия оказались отрезанными за горными перевалами и вряд
ли смогут скоро пробиться к Дунаю.
К ромеям переметнулся болгарский кесарь Борис с рядом своих именитых
бояр. Другая часть болгарской знати, запуганная или подкупленная Иоанном и
Борисом, притаилась с дружинами в замках, выжидая момента, когда можно
будет примкнуть к победителю.
Поэтому ромеев насчитывалось сейчас уже втрое больше, нежели русичей и
поднявшихся на защиту родной земли болгар, а с подходом византийского флота
их перевес станет еще ощутимее. Вот почему непобедимый Святослав, всегда
первым нападавший на врага, вынужден сегодня сам находиться в обороне.
Все это знали они, верные сподвижники и отважные участники всех его
походов, к которым он сейчас обращался.
- На воеводскую раду собрал я вас, князей земель русских и воевод полков
моих, тебя, дружина моя старшая. Два пути у нас сейчас. Первый - домой, на
Русь, покуда нет еще на Дунае флота Иоанна.
Другой - остаться здесь, дабы скрестить меч с империей. Сегодня у нас
есть выбор - биться до конца. Поэтому хочу говорить с вами, други-братья,
желаю слышать ваше слово.
Сумрачны и задумчивы были лица князей и воевод.
Святоелав остановил взгляд на Микуле.