"Тихон Захарович Семушкин. Алитет уходит в горы (Роман)" - читать интересную книгу автора

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ГЛАВА ПЕРВАЯ

С утра было тихо, и голос человека слышался далеко-далеко. Море было
спокойно и, казалось, чуть-чуть дышало.
Это была пора, когда кончилась голодная зима и люди впервые вышли на
морскую охоту: бить моржей.
С веселым гиканьем на утлых кожаных байдарах охотники устремились
туда, откуда доносился многоголосый рев морских зверей.
Скрипели весла в ременных уключинах; на руках гребцов перекатывались
упругие мускулы; на их оголенных темно-коричневых спинах выступала
испарина.
Скорей, скорей к моржам! Будет много мяса, кожи, из которой можно
сделать новое жилище, заменить старую кожу на байдаре, нарезать ремней для
хозяйства, взять бивни для продажи в факторию. О, моржи - это жизнь!
Каждый раз с наступлением полярного лета, в начале сезона охоты,
моржи группами, а больше парами проходили здесь в Ледовитый океан,
изобилующий планктоном. Может быть, поэтому моржи, так же как и люди,
радовались этому времени года и их свадебный рев оглашал побережье.
Охотникам не было известно, из каких мест моржи прибывали сюда. Они
лишь хорошо знали, что моржи теперь плывут, кувыркаясь в воде, играя и
греясь на солнце. Южные ветры отогнали от берегов ледовые поля, и есть где
теперь разгуляться моржам.
Алитет намеренно вышел на охоту последним. Ему незачем спешить. Он
единственный владелец моторного вельбота, который привез ему торговый
приятель - американец.
Алитет хорошо знал, что его вельбот обгонит байдарных охотников и он
первым начнет убой моржей.
По китовым костяным подкладкам вельбот скользнул в воду. Взвился
огромный белый из американской дрели* парус, ловивший воздушные потоки.
Вскоре застучал мотор, и вельбот под двойной тягой быстро настиг байдарных
охотников. Алитет сам сидел у мотора и с важностью посматривал вдаль.
_______________
* Плотная парусина. (Здесь и далее примечания автора.)

Обгоняя охотников, Алитет насмешливо показал им конец длинного ремня,
что означало взять их на буксир. Но байдарные охотники понимали издевку
Алитета и, задержав весла в воздухе, отвернулись в сторону.
Как и следовало ожидать, Алитет в бинокль первым заметил моржей.
Он привстал и крикнул:
- Туматуге, с ружьем на нос!.. А ты, Ако, живо готовь воздушный
пузырь и гарпун!
Но Ако и без того уже занимался этим делом. Он цепко обхватил ногами
нерпичий мешок и изо всей силы вдувал в него воздух. Мешок казался живым:
он все расширялся и расширялся в объеме, принимая форму нерпы. Для
передышки Ако затыкал пробочное отверстие языком и, отдышавшись, снова
принимался надувать его. Он так старался, и щеки его раздулись до такой
степени, что казалось, он сам сейчас должен лопнуть.
Моржи играли на поверхности воды. Громадный самец, блеснув бивнями и