"Мария Семенова, Андрей Константинов. Меч мертвых" - читать интересную книгу автора

первого из двух краснопарусных кораблей и, хмурясь, смотрел на
приближавшийся берег. Уже был хорошо виден город; показалась и крепость,
обнесенная ровным кольцом защитного вала. Твердислав различил даже, как
раскрылись ворота и выпустили важных, неторопливо ехавших всадников. Боярин
вгляделся, пытаясь распознать между ними вождя. Он никогда не встречался с
Рагнаром Лодброком, но не сомневался, что сразу узнает его, как только
увидит. Даже издалека.
Твердислав - Твердята Пенек, как за упрямый норов прозывали его
ближники - возглавлял нарочитое посольство, отправленное в Роскильде
великими и светлыми князьями Вадимом и Рюриком. Не было ныне большой приязни
между двумя ладожскими вождями, пришлым и коренным, вот-вот рассорятся
вдрызг. Твердислав Радонежич служил еще батюшке своего князя и любил
храброго Вадима, как сына. Оттого волновался: сумеет ли без него молодой
князь смирить гордое удальство, сохранить пошатнувшийся мир с Рюриком и
чадью его? Одно добро: все уважали Твердяту, и словене, и варяги. Сам Рюрик
не счел за обиду поставить его над общим посольством, а своего воеводу,
Сувора Несмеяновича - тоже словенина по крови - дать ему в помощь. Так они и
подходили, завершая долгий путь, к причалам Роскильде: Твердислав - на носу,
а Сувор - на том же корабле у руля. Воевода родился в Ладоге, но еще юнцом
уехал к варягам и там, на службе у Белого Сокола, обратился душой к
мореходному делу. Пенек сдержанно улыбнулся в бороду, вспомнив причину,
погнавшую Сувора из дому: ох и лютыми парнями они были тогда!.. Теперь все
улеглось, оба вырастили детей и редко поминали о прошлом соперничестве, по
крайней мере вслух. Твердята оставил сражения, сидел у Вадима среди думающих
мужей. Поседевший Несмеяныч князю своему служил по-прежнему больше острым
мечом, нежели мудрым советом, как пристало степенному летами боярину. Вот он
и вел сюда корабль через бурное море. А выговаривать замирение с Рагнаром
станет все-таки Твердислав, и так тому и следует быть...
Пенек напряг зрение и рассмотрел-таки на берегу Рагнара Кожаные Штаны.
И вдруг заволновался, точно безусый отрок, которого впервые отправили одного
на вороп. Так, что рука сама потянулась к груди, под корзно и расшитую
суконную свиту - к оберегам, висевшим на плече около тела. Боярин
нахмурился, стесняясь собственного волнения. Переменил уже начатое движение
и ограничился тем, что поправил на шее гривну - дорогую, серебряную в
позолоте, княжий подарок. Вспомнил, что позолота на витом прутке местами
начала блекнуть, стираясь, и еще больше свел кустистые свирепые брови. И
обернулся проверить, как дела у второго корабля, шедшего позади. На том
корабле, между прочим, старшим был тоже Вадимов кметь - Замятня Тужирич.
Твердислав отыскал глазами знакомую плечистую фигуру, уверенно маячившую на
носу лодьи. Таков был Замятня, что кони порою шарахались от его взгляда, да
и большой любви к нему Пенек не питал... а на душе потеплело. Хоть и понимал
про себя: случись что, не спасут и три таких корабля.
Твердислав опять повернулся в сторону берега. А пока поворачивался,
заметил чаек, с криком и дракой клубившихся над чем-то в воде. Не смотри! -
словно кулаком в бок толкнуло боярина. И, как часто в таких случаях
происходит, он вгляделся с жадным, болезненным любопытством.
И увидел утопленника, качавшегося в серых волнах. Прожорливые птицы
успели выклевать глаза, изувечить лицо. Казалось, безгубый рот скалился в
зловещей ухмылке, глумясь над помыслами и надеждами еще не ушедших с
земли...