"Мануил Семенов. Пленники земли (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

прыгнул в вагон.
Прямо перед ним стоял Тропот и надевал стеганые крестьянские брюки.
Санин бросил взгляд на пол, где лежали борода, очки и маузер, и наставил
на Тропота револьвер. Тот грязно выругался и поднял руки.
- Так-то лучше, - сказал Санин. Тропот со злостью взглянул на него.
В плену у Земли У Тропота нашли не только подлинники всей научной
документации, но и некоторые приборы, снятые им с корабля марсиан.
Особенно заинтересовал ученых небольшой металлический ящичек, внутри
которого находился аппарат, напоминающий игрушечную пушку, и несколько
цилиндриков из черного металла.
Тропот категорически отказался сообщить, каково назначение прибора. Но,
может быть, он и сам не знал, этого?
Решить задачу взялся Кочетов. И настал надолго запомнившийся вечер. Все
население научного городка собралось в столовой.
- Дорогие друзья! - с волнением сказал Кочетов. - Сейчас марсиане сами
расскажут нам о Марсе.
Все затаили дыхание. Кочетов поставил аппарат против небольшого экрана,
вставил в "пушку" цилиндрик и нажал кнопку. Экран засветился.
...Огромное, величественное здание. Люди в красивых, удобных одеждах
поднимались по широким лестницам. Вот рабочая комната - люди склонились
над столами и чертят, высчитывают... Вот просторная лаборатория - около
полусотни людей наблюдают за приборами, рассматривают что-то в микроскопы.
Экран переносит зрителей на улицу. Широкий проспект уходит далекой ровной
лентой. Лишь изредка по колее, проложенной на середине улицы, бесшумно
проносится состав закрытых платформ с грузом, напоминающий наш земной
поезд. На тротуарах видны немногочисленные пешеходы. Сейчас рабочее время,
и все на своих местах, - ненужной беготни тут нет. Длительные путешествия
совершаются по воздуху: через каждые четыре квартала расположены станции,
где любому марсианину по первому требованию выдается летательный аппарат и
костюм.
Перед зрителями тянутся бескрайние поля. Воздух необыкновенно чист.
Растительность пышная, но ее жизнь умело направляется рукою человека.
Между участками проложены два пути - по ним взад и вперед снуют платформы
с мешками для обработки полей, удобрениями, готовой продукцией...
Кочетов вставил в аппарат другой цилиндрик, и новые кадры пошли перед
глазами зрителей.


Не видно цветущих полей, садов, окаймляющих реки и озера. Кругом, куда
ни взглянешь, тянутся бескрайние просторы безжизненной пустыни. Все мертво
кругом, дико и уныло. Бесконечные пространства проходят на экране, но глаз
не видит ничего, кроме желтого песка.
Вот вдали показались какие-то строения, они приближаются к зрителю...
Это город, но город, умерший много столетий назад и представляющий из себя
жалкие руины, печальные остатки величественных и красивых человеческих
творений. Когда-то город омывала могучая река. Но сейчас о ней напоминает
лишь обрывистый каньон, без единой капли влаги.
Что же произошло с Марсом? Что превратило цветущую планету в пустыню
без растительности, без влаги, без жизни? Может быть, марсиане в чем-то
просчитались, переделывая природу? Тут многое еще нужно понять. Но