"Мария Семёнова. Заказ" - читать интересную книгу автора

на скачку, а наоборот - он, Заказ, собирался заняться чем-то ужасно
ответственным... а мастеру-жокею международной категории при сём отводилась
роль бесплатного приложения!
Вот тут Сергей занервничал уже по-настоящему.
- ...Под номером девять выступает жеребец Игелик, Малокарачаевского
конного завода, под седлом жокея первой категории Умерова... С десятой позиции
стартует...
Четырнадцать лошадей в скачке! Четырнадцать лучших скакунов ипподрома...
Двенадцатая стартовая позиция - далеко не лучшее место. Сергей это
отчетливо понимал. Между ним и бровкой будет одиннадцать соперников, и каждый
сделает всё, чтобы занять её первым. А какие соперники - один к одному!.. Но
ничего не поделаешь. Жребий есть жребий...
Честно говоря, Сергею было не привыкать и к неудобному месту на старте, и
к поражениям, и к победам. Не новичок. Не первый год на дорожке. Другое дело
сегодня. Заказу давался шанс наконец оправдать те большие надежды, которые на
него возлагались, и потому-то состояние коня внушало лёгкую панику. Уж
чего-чего Путятин ожидал, но только не этого!..
Четыре дня тому назад, когда Сергей, только приехав, делал на Заказе
контрольные галопы, ему показалось, что конь в великолепном порядке. Мах
идеальный, дыхание чистое, высылается с лёгкостью... А время! Пётр Иванович,
стоявший с секундомером у четвертного столба, только взялся за козырёк кепочки,
прятавшей от солнца глаза.
"Ну, Серёга, - хитро прищурился тренер, когда к нему подъехал
разгорячённый Сергей. - Если он и в воскресенье так заладит, то вам с ним сам
чёрт не боат. Он сегодняшним пейсом, пожалуй, и у Анилина бы выиграл. Я-то уж
знаю..."
И хотя внешне Пётр Иванович оставался очень спокоен, вот в этом "я-то уж
знаю..." Серёжа почувствовал скрытый душевный трепет. Старый тренер наконец-то
огранил настоящий бриллиант. И не верил себе, боясь обмануться и одновременно
любуясь первыми драгоценными бликами, возникающими под рукой.
И вот оно - воскресенье. Приехали...
- Под номером двенадцатым стартует Заказ, выращенный в зерносовхозе
"Свобода"...
Одетый в сине-бело-красный шёлковый камзол и такой же нашлемник - свои
традиционные цвета, - Путятин чуть приподнялся над седлом и традиционным кивком
приветствовал публику.
Зрители отреагировали по-разному. Кто-то зааплодировал (скорее
жокею-"международнику", чем коню), а кто-то вполне откровенно освистывал обоих.
- Куда собрался, колхозник? - долетело с трибуны.
- Эй, жокей, откуда клячу выпряг? Из брички? Послышался хохот.
- А хомут где? В телеге оставил?..
На Сергея реплики зрителей впечатления не произвели. Не новичок, не такого
навидался-наслушался. Он неотступно думал о лошади. Куда подевался веселый,
шаловливый Кузька, игравший в деннике с его волосами?.. Заказа как подменили.
Сергея несло на себе угрюмое, лениво ступающее, необъяснимо самостоятельное
животное.
И куда, интересно, оно в итоге его принесёт?..
На трибунах очкастый тотошник Сёма торжественно чокнулся пластмассовым
стаканчиком со своим другом:
- Ну что, Вовчик! С праздничком? За Дерби!.. По-нашему, "по-гусарски"! -