"Робин Скотт. Подключение к основному источнику (рассказ)" - читать интересную книгу автора

постепенно сужая круг поисков. Вспыхнул луч чего-то, что напоминало свет, и
темный зал наполнился пульсирующими бликами. Раздался слабый вой, пение
бездны, и пахнуло машинным маслом и сырым воздухом. Интенсивность того, что
напоминало свет, росла и становилась невыносимой. Маха и Косматый,
спотыкаясь, отступили к стене, закрываясь руками, а вой становился все выше,
уходя в область ультразвуков. И затем все резко стихло, и свет исчез. Что-то
металлическое звякнуло.
Мужественный Маха первым опустил руку и огляделся.
- Ух ты! - тихо и восхищенно произнес он. - Ты посмотри на эту дуру!
Косматый осторожно выглянул из-под руки. Перед его шедевром, который
снова стал безжизненным предметом, стояла Вещь. Она была двенадцати футов в
высоту и своими рублеными формами отдаленно напоминала человеческую фигуру -
как статуя кубиста Стива Ривеса. Она сияла, нержавеющая сталь и пластик и...
другие материалы. На ее большой квадратной груди освещенная панель мигала
странными иероглифами, быстро сменявшими друг друга, а из-за небольшой
решетки в ее огромной, со сложными изгибами голове доносилось странное
квохтанье. Какое-то время Маха стоял в изумлении, открыв рот, а потом
повернулся к Косматому.
- Круто! - сказал он. - На самом деле, круто, Косматый! Это как раз то,
что надо!
Косматый - сама скромность - пожал плечами.
- Это моя вещь, - сказал он. Прозрачный протуберанец метнулся в их
направлении и впитал слова.
Мелькающие символы на груди Вещи мигнули, ярко высветились и приобрели
узнаваемый вид. Пробежала строка ЛИНГВИСТИЧЕСКОЕ ЧЕРЕДОВАНИЕ, затем
ЛИНГВИСТИЧЕСКИЙ ОТСЕВ, затем ПРОВЕРКА УСТНОЙ РЕЧИ. Из-за решетки вместо
квохтанья донесся мелодичный женский голос: "Отбор образцов завершен.
Лингвистический отсев завершен. Форма связи: модулированное изменение
воздушного давления. Уровень интеллектуального развития - древний
Английский. Все верно, сэр?" Голос был похож на голос стюардессы или
телефонистки - безличный, вежливый, лишенный каких-либо эмоций.
- Она базлает с нами? - шепотом спросил Косматый.
- Может быть, - ответил Маха.
- А о чем?
- Не врубился. Типа того, что говорим ли мы по-английски или нет.
Косматый пожал плечами, сглотнул слюну и сделал шаг по направлению к
Вещи. Он добавил мощности своему голосу:
- Да, детка. Только мы больше по-американски говорим.
Панель быстро замигала и высветила: ЯЗЫК ПОДТВЕРЖДЕН, а затем -
ПОЖАЛУЙСТА, ИДЕНТИФИЦИРУЙТЕ СЕБЯ. Голос сказал с напевной мелодичностью
телефонистки: "Пожалуйста, сообщите ваше имя и номер глакс перед тем, как
разместить ваш запрос".
Теперь пришла очередь Махи пожимать плечами.
- Давай, Косматый, действуй. Что тебе терять? Скажи ей.
- Мое... э... имя, - запинаясь, проговорил Косматый, - ...э... Бертрам
Лоуренс Фремптон...
- Бертрам! - воскликнул Маха. - Я и не знал... - Он начал хихикать.
- Заглохни, Маха. - Косматый был смущен и растерян. - Ты мне лучше
скажи, что за черт этот номер глакс?
- А кто знает? Дай ей свой номер социального страхования.