"Аманда Скотт. Опасные иллюзии " - читать интересную книгу автора

- Черт возьми, сэр, это женский портрет. Эти французы всегда что-то
теряют.
- Дай-ка взглянуть, - задрожав, пробормотал Гидеон, чувствуя, как
неведомая сильная рука сжала сердце.
Солдат протянул испачканный в грязи медальон. Гидеон сразу узнал
портрет и, не скрывая обуявшего его страха, начал пристально всматриваться в
лежавшие кругом тела. Он знал, что никогда не забудет ни горы трупов - этот
апофеоз войны,- ни крики и стоны умирающих. В яме, неподалеку от того места,
где был найден медальон, в неестественной позе, лицом вниз, лежал мертвый
офицер. Из-под сбившегося набок шлема виднелись ярко-рыжие волосы.
Соскочив с лошади, лорд Деверилл бросился к убитому и, схватив его за
плечи, рванул на себя. Вязкая грязь неохотно отпустила свою добычу, но - о
ужас! - у человека не было лица.
В это время герцог Веллингтон обратился к войскам:
- Бонапарт направился к Куотр-Бра. За ним, друзья!
Сдерживая тошноту, Гидеон указал пехотинцу на обезображенное тело:
- Это мой друг, и медальон принадлежал ему, поэтому я оставлю его у
себя. Мне нужно идти, а ты проследи, чтобы убитого не тронули ни мародеры,
ни птицы, и похорони как положено. Вот тебе пара золотых за беспокойство, -
добавил Гидеон, передавая солдату гинеи.
Сунув медальон в карман, майор вскочил в седло и огромным, усилием воли
заставил себя думать о предстоящей атаке.
Битва при Ватерлоо закончилась победой, но Веллингтон явно решил
преследовать Бонапарта, пусть даже ради этого придется дойти до Парижа и
оккупировать город. Судя по всему, в эту ночь отдохнут только мертвые, думал
Гидеон, молясь о спасении и успокоении души Пенторпа. Едва сдерживая слезы,
он в последний раз оглянулся на поле сражения, сплошь усеянное телами
французских солдат в яркой красно-синей парадной форме.

Глава 2

26 сентября 1815 года.
Дочитав романтическую историю в "Ледис Мансли Мьюдейм", леди Дейнтри
Тэррант отложила журнал и, вздохнув, обратилась к плотной седоволосой
женщине:
- Не понимаю, тетя Офелия, почему все женские романы всегда
заканчиваются одинаково: девушки выходят замуж, и автор обещает им
счастливую жизнь и любовь до гроба? А то, каким образом героиня находит себе
мужа, у меня просто в голове не укладывается: они встречаются, он ей
улыбается или кивает, и она тут же влюбляется в него без памяти.
Оторвавшись от тетради, в которой делала какие-то заметки, леди Офелия
Болтерли заявила:
- Запомни, дитя мое, не влюбляется, а, скажем, шагает в это, как,
например, человек ступает в грязь. Впрочем, отправив восвояси трех
кандидатов в мужья и увязнув с четвертым, ты могла бы и сама разобраться в
этом.
Дейнтри снова вздохнула и, отбросив с лица прядь вьющихся волос,
щекотавших нос, посмотрела в окно. Увы, погода не улучшила ее настроения -
промозглый сентябрь больше походил на февраль. Серые рваные облака нависли
над мокрыми от измороси деревьями Таском-парка. Впрочем, это даже нельзя