"Даррелл Швейцер. Мертвый мальчик (Нежить Антология) " - читать интересную книгу автора

кашляющий звук, как будто пытался говорить, но не мог, ибо у него не
осталось языка. Некоторое время мне казалось, что я почти готов понять
заложенный в этих звуках смысл, уловить некую последовательность. Затем он
заверещал, как сверчок. И продолжал так долгие часы. Возможно, я даже заснул
на какое-то время, провалился в некое подобие сновидения, где медленно тонул
в зловонной жиже и где были тысячи вьющихся надо мной пятнистых ос, и у
каждой из них было маленькое лицо Люка Брэдли. И все они повторяли:
"Круто... очень круто...", пока их голоса не слились воедино и не
превратились в жужжание, ставшее затем ветром в ветвях деревьев, а затем -
ревом электропоезда Западно-Филадельфийской железной дороги, уносившегося к
Филадельфии; мертвый мальчик и я сам болтались снаружи вагона, безумно
раскачиваясь. Моя рука ударилась о придорожный столб, оторвалась, и из плеча
принялась хлестать черная жижа, а осы облепили меня всем роем, понемногу
съедая живьем...
По меньшей мере один раз, я уверен, мертвый мальчик все-таки выбрался
из своей коробки и прикоснулся ко мне, очень нежно провел кончиками сухих,
острых пальцев вниз по щеке. Он царапнул ее и отступил, унося, чтобы выпить,
немножко крови и слез.
Но, что самое странное, я не боялся его тогда. Именно в тот миг мне
удалось осознать, что у нас больше общего, чем различий. Мы оба боялись, оба
страдали и вместе были затеряны во тьме.

Потом, каким-то чудом, наступило утро. Солнечный свет ослепил меня,
когда Люк откинул покрывало из лоз со входа.
- Эгей. Ты был по-настоящему храбрым. Произвел на меня впечатление,
Дэйви.
Я позволил ему вывести меня из форта, находя утешение в его
приятельской манере, его игре в старшего брата.
Потрясение мое было слишком велико, чтобы я мог что-либо сказать.
- Ты прошел испытание. Ты один из нас, - произнес Люк. - Добро
пожаловать в банду. Теперь осталась еще одна вещь, которую надо сделать. Не
испытание. Ты уже прошел их все. Это просто кое-что, чем мы отметим наш
праздник.
Его громилы снова собрались все вместе на поляне перед фортом.
У одного из них была с собой канистра с бензином.
Я стоял там, покачиваясь, едва не теряя сознание, неспособный
сообразить, зачем бы им понадобился бензин.
Люк вытащил мертвого мальчика наружу.
Весельчак выплеснул горючее прямо на мертвого мальчика, который лишь
слегка заблеял и замахал руками в воздухе.
Люк протянул мне зажигалку. Пощелкал ею, пока не появился огонь.
- Ну, вперед, - произнес он. - Это будет клево.
Нет, я не мог. Слишком испуган был, слишком больным себя ощущал. Вместо
того чтобы сделать, как сказано, я упал на колени, затем на четвереньки, и
меня начало рвать.
Так что Люк сам поджег мертвого мальчика, в то время как остальные
завывали и хлопали в ладоши. Мертвый ребенок поднялся, подобно факелу, и
принялся, спотыкаясь и кружа, метаться по поляне. Он оставлял за собой след
черного, жирного дыма, а затем упал и сжался, превратился в горку
почерневших, обугленных палочек.