"Алан Шварц. Странствующий теллуриец" - читать интересную книгу автора

- Что случилось?
- Похоже, старый король Цлшл держит нас за горло. У него вдвое больше
людей, чем у нас. Нам некого звать на подмогу. Нам не спастись. Меня
ничуть не радует мысль о том, что с нами будет.
- Как долго мы сможем выдержать осаду? - спросил Майкал.
- Если король выберет осаду, мы продержимся несколько месяцев. Но я
не думаю, что он так поступит. Он может взять замок штурмом, учитывая
численный перевес его войска. Каждый второй его солдат умрет, но он
возьмет замок еще до заката. Я бы на его месте предпочел штурм осаде.
- Где принц? - спросил Майкал.
- Он советуется с генералами. Они где-то во дворце. Возможно, в
башне. На месте принца я бы попытался бежать. Наше положение безнадежно.
Майкал и м'Эртцл вернулись во двор, а оттуда во дворец. Похоже, не
было смысла разыскивать принца.
- Есть ли у тебя что-нибудь, что помогло бы нам спастись? - спросил
м'Эртцл.
- У меня ничего нет. Я бы мог что-то сделать, если бы у меня была моя
лодка, но ты не позволил мне взять ее. В ней есть другое оружие. Но я бы,
возможно, нарушил правила Ассоциации и воспользовался им.
- Буква закона. Здесь речь идет о наших жизнях. О твоей - ничуть не
меньше, чем об остальных. Король Цлшл ничего о тебе не знает. Его люди
прикончат тебя вместе со всеми.
- Я буду драться до конца своим оружием. Что мне еще делать?
Они сели за стол и стали ждать. Ждать было нечего, кроме атаки и
плена, и выбора не было. Но Майкал знал, что м'Эртцл сказал неправду: его
заметят. И его вряд ли ранят, разве что убьют.
М'Эртцл, который еще недавно казался таким уверенным и знающим, все
больше уходил в себя, замыкаясь в скорлупе дисциплины, которая делала его
солдат такими молчаливыми и машиноподобными. Через некоторое время лорд
поднялся и вынул из ножен меч.
- Это - ничто против стольких воинов, - сказал он задумчиво. - Но я
должен исполнить свой долг.
Возможно, Майкал почувствовал бы жалость к нему, если бы не
безвыходность их положения. Судя по всему, м'Эртцлу осталось жить очень
недолго.
- Должен быть какой-нибудь выход, чтобы выбраться из замка, - сказал
Майкал.
- Я поклялся защищать принца. У меня нет выбора.
Он был как деревянный - во всяком случае, реагировал на слова Майкала
именно так. Он приготовился к смерти и, казалось, ждал ее почти с
нетерпением, как будто она была ему предписана. С таким равнодушием
аборигены Лхонца-4 ожидают, что весной у них выпадет часть волос.
Они снова вышли во двор. Там продолжали собираться люди. Они ждали
атаки. Внутри замка было больше людей, чем требовалось для его защиты.
Майкал сразу увидел, что они будут мешать друг другу, когда начнется
атака. Но их было чересчур мало, чтобы встретить врага снаружи.
- Замок удержать не удастся, - сказал Майкал. - Человек на башне был
прав.
- Что ты будешь делать?
- Если бы мы начали атаку, был бы шанс бежать. Если бы нам