"Джеймс Шмиц. День славы ("Разные лики Пси" #11)" - читать интересную книгу автора

считает, что все на Асканаме должны ему завидовать.
- Исходя из того, что ты рассказал, большинство людей и зверей,
доставленных из Ядра, умрут еще до окончания игр.
- На этот раз, - самодовольно заявил Ларкин, - не большинство, а меньше
половины. Как я уже говорил, нам удалось собрать лучших. Местные гладиаторы
не в состоянии показать такой класс! - он испытующе уставился ей прямо в
глаза. - Ты не одобряешь? Все они добровольцы, все прекрасно осведомлены о
своих шансах лишиться жизни, но пока не знают, что те, кто выживет, станут
героями Тамандума. И не просто героями, а богатыми героями. Сказочно
богатыми героями. А у кое-кого появится возможность получить дворянский
титул. Кроме того, известно, что после аренных состязаний на Асканаме
образуется несколько любимцев публики, которых при появлении в любом людном
месте чествуют вставанием и обязательно подносят кубок с хмельным.
- Вполне понятно, - усмехнулась Триггер, - одним - знатность, другим -
золото, третьим - слава.
- Но каждый из. них готов сыграть по самой высокой ставке, - продолжил
Ларкин. - И я считаю, что это их личное дело.
Тэлзи окинула взглядом собравшихся. Всего восемнадцать душ. Половина -
телепаты, остальные - всевозможные таланты из смежных областей. При
эффективном сочетании - целая армия. Довари - иллюзионистка, отправленная в
нокаут Тэлзи, окончательно пришла в себя только к началу встречи компаньонок
с командой пси. Это была стройная женщина с красивым, но в данный момент
нахмуренным лицом.
- А вы, мои дорогие, ради чего играете? - спросила Тэлзи, обращаясь ко
всем собравшимся. - Уж вам-то никак не светят барыши от сотрудничества с
Регентом.
Сэмс покачал головой.
- Это не входит в наши планы. Ты слышала о Камне Виролла? Тэлзи
кивнула.
- Касмард упоминал. Правда, вскользь. Это какая-то военная реликвия,
обладающая магическими свойствами. В их честь приносили... брр...
человеческие жертвы. Вырезали из живых еще пленников сердца.
- Так вот, Торру воскресил этот варварский ритуал. Сейчас это форма
казни, применяемая по отношению к государственным преступникам, а иногда -
по его личному распоряжению.
Тэлзи с Триггер переглянулись.
- После казни Камень, - продолжал Ларкин, - выказывает удовлетворение
принесенной жертвой тем, что являет какой-нибудь сверхъестественный феномен
на Большой Арене. Конечно, если бы Торру не был так скуп, чудо могло бы
выглядеть намного эффектнее, но и без того публика стоит на ушах. Однако
традиция!
- Ну и..?
- Но в предстоящий День Славы феномены будут впечатляющи как никогда! У
нас имеется целое созвездие ярчайших талантов по этой части - и все они
здесь. Я чрезвычайно благодарен тебе, Тэлзи, за то, что ты сравнительно
мягко обошлась с Довари. От нашей красотки зависит многое, хотя мы не
ограничимся одними иллюзиями. Для Торру настоящим шоком станет зрелище,
которое, как ему кажется, просто не может быть осуществлено, и все это будет
продемонстрировано Камнем Виролла в знак того, что он одобряет восшествие на
престол нового аскаба. Когда это произойдет, станет ясно, что новый аскаб -