"Джеймс Шмиц. Звездные гиацинты ("Разные лики Пси" #8)" - читать интересную книгу автора

по-прежнему. И все-таки это было всего лишь техническое препятствие и ничего
более.
- Собираюсь зайти внутрь.
Из темноты шлюза преотвратно несло стоячей водой и давнишней гнилью.
Заполонившее перила трапа мочало внутрь не проросло, ибо там поселилось
что-то другое - бледные маслянистые усики гирляндами увешивали стены.
Дэсинджер снял очки ночного видения, достал карандаш-фонарик, зажег луч, и
двинулся дальше в глубь.
Удар, смявший нижнюю обшивку корабля, вспучил пол шлюзового отсека так,
что его с трудом можно было назвать опорой для нормального передвижения.
Справа зияла чуть ли не семиметровая дыра с рваными краями между настилом
палубы и дальней переборкой, от которой и была оторвана. Маслянистые
растения разрослись по периметру дыры и свисали фестончатыми конструкциями в
затопленные нижние секции "Антареса". Пульсация генератора Ховига исходила
сверху и слева, куда круто поднимался коридор, ведущий в нос корабля.
Дэсинджер, повернувшись к коридору лицом, начал взбираться наверх.

* * *

Гадать, за какой дверью вдоль по коридору пряталась машина, особой
нужды не было, поскольку, если Грейлок не врал, Ховиг держал ее в личной
каюте. Пока Дэсинджер шел до места, его продвижение больше всего напоминало
подъем в безмолвное грохотание. Дверь оказалась заперта, и хотя стены рядом
с ней были смяты и треснули, щели были слишком узки, чтобы через них можно
было протиснуться внутрь. Дэсинджер вытащил инструмент, доставшийся ему
когда-то как трофей после поимки на Орадо одного из самых выдающихся
медвежатников, и начал колдовать над замком. Через минуту или две он с силой
протолкнул дверь через перекосившийся косяк.
С течением времени от старины Ховига осталось так мало, что уже не
могло вызвать ни брезгливости, ни отвращения. Генератор пылился в углу,
наполовину похороненный под покореженными и неидентифицируемыми обломками.
Дэсинджер стал его раскапывать, чувствуя, будто тонет в невидимом льющемся
потоке. Пришлось даже встать на колени и направить свет на стену возле себя.
Машина полностью соответствовала описанию Грейлока. Тяжелая, похожая на
блин пластиковая оболочка в треть метра диаметром, два массивных стержня,
один нажат до упора и слился с поверхностью, другой торчит. Дэсинджер
попробовал надавить большим пальцем на торчащий стержень, понял, что тот
совершенно не поддается, и вытащил пистолет.
- Как продвигаются дела, Вэлан? - спросила мисс Майнз.
- В нужном порядке, - ответил Дэсинджер. Оказалось, что говорить
трудно; чтобы открыть рот, нужно было прилагать усилия. - Я нашел эту
сволочную штуку! Сейчас постараюсь ее вырубить. Отвечу через минуту...
Примериваясь, он дважды постучал по стержню рукоятью пистолета, затем
ударил изо всей силы. Стержень провалился в машину, заняв положенное место,
но его собрат не выскочил наружу. Затоплявшие Вэлана негативные ощущения не
прекратились.
Дэсинджер облизал губы, опустил пистолет в карман и достал отмычку. Он
почти вскрыл крышку генератора, когда та раскололась на две половины. В тот
же миг беззвучный грохот в каюте пропал. Дэсинджер залез в генератор и
вырвал батарею вместе с полдесятком разноцветных проводов.