"Джеймс Шмиц. Забавы "Львиного народа" ("Разные лики Пси" #6)" - читать интересную книгу автора

огневой мощью и передовыми звездолетными технологиями. Те из элегарфов,
которые выжили после решительного сражения близ Крапчатых Миров, бежали на
кораблях с экипажами своих рабов, и больше о них не слышали.
В собранных Тэлзи данных имелись солидоснимки некоторых из убитых
мутантов, хотя и немного. Между ее временем и той эпохой пролегли Военные
Века Ядра Звездного Скопления; так что большинство записей колониального
периода оказались уничтожены или потеряны. Элегарфы на блеклых снимках, даже
мертвые, внушали ужас не меньший, чем их репутация. На мирах Ядра проживали
различные ветви гигантов, но большинство из них имели вполне человеческий
облик Элегарфы же были словно другим видом. Массивные тела напоминали торсы
животных, а широкие безволосые лица вызывали ассоциации с мордами огромных
кошек.
Да, но прототипом для этой породы наверняка послужил человек, решила
Тэлзи... если только тот, с кем она на миг пересеклась в орадском парке
Мелна на пси-уровне, принадлежал к элегарфам. В пойманных ею тогда
мыслеформах можно было различить основные узоры человеческой ментальности.
Отличия же могли вполне соответствовать дьявольским повелителям чужих
разумов на рассматриваемых фотографиях и их краткой, но кровавой роли в
истории Ядра. Может быть, Клэйанг и прав.
- Хорошо, только пообещай, - заметила Джессамин Амбердон, когда Тэлзи
как-то вечером оповестила родителей по КомСети, что завтра собирается в
исследовательскую поездку на Тинокти, - что вернешься не позже, чем через
десять дней.
- Почему? - спросила Тэлзи.
- Чтобы принять участие в празднике, разумеется.
- В каком еще празднике?
- О, Тэлзи! - вздохнула Джессамин. - Ну, разве можно, дорогая, быть
такой рассеянной в твоем возрасте! Ты забыла о собственном Дне Рождения?
Тебе, моя милая, скоро шестнадцать.


Глава 3

Граждане Тинокти склонялись к мнению, что мегаполисы других федеральных
миров - просто примитивные деревни-переростки. Они, вернее, около семидесяти
процентов из них, жили и работали в замкнутых системах порталов, именуемых
контурами. Для большинства это было достаточно вольготное существование, для
остальных - роскошное.
Портал, в практическом смысле, представлял собой две точки
пространства, прижатые друг к другу. Это был способ передвижения скачками
туда-сюда на ограниченные, но ощутимые расстояния. Портальные контуры можно
было обнаружить на многих мирах Ядра. Но на Тинокти они встречались повсюду.
Сильно различаясь по протяженности и сложности, служившие множеству целей,
контуры как бы образовывали скелет целой планетарной культуры.
Добравшись рейсовым звездолетом до тамошнего космопорта, Тэлзи прошла
регистрацию в огромном коммерческом контуре отеля "Лоррел". Данный контур
был выбран для нее, поскольку не был оснащен пси-блокировкой и, в основном,
еще потому, что являлся контуром общего пользования. "Лоррел" обслуживал
межзвездную торговлю, а силовые схемы пси-блокировки могли создать у
перемещаемых людей гнетущее чувство клаустрофобии, будто они наглухо