"Джеймс Шмиц. Новичок ("Разные лики Пси" #1)" - читать интересную книгу автора

мысль об этом пугала.
И вновь реакция последовала незамедлительно. Сцена с Тик-Так и дверью
исчезла, а Тэлзи почувствовала, что стоит в пронзительно черной комнате,
зная, что если сделает хоть один шаг, нечто, безмолвно поджидавшее впереди,
настигнет ее и схватит.
Естественно, она рефлекторно отпрянула... и внезапно обнаружила, что
по-прежнему сидит на садовой траве гостевого домика с закрытыми глазами, и
солнечный свет омывает ей веки.
Она открыла глаза и огляделась. Произошедшее не могло длиться дольше
четырех-пяти секунд, но это был чрезвычайно яркий, целостный и лаконичный
кошмар. Ни один из прежних экспериментов по установлению мысленной связи с
Тити не был таким пугающим.
Попытка применить такой детский трюк (просто открыть глаза) сослужила
ей хорошую службу! Что следовало сделать сразу, так это взяться за
последовательный поиск глупой зверюги, - Тити была обязана находиться где-то
поблизости, - различить ее камуфляж, и держаться рядом с кошкой, пока вся
эта чушь в саду не найдет своего объяснения! Тик-Так мастерски умела
сливаться с любым фоном, но обычно ее можно было обнаружить, если
сосредоточиться на узорных тенях. Тэлзи стала, как бы исподтишка,
разглядывать цветущие вокруг кусты.
Минуты через три, справа от нее, где земля образовывала насыпь под
двухметровым проходом между садовыми террасами, взгляд девушки неожиданно
распознал знакомый силуэт. Распластавшаяся, с приподнятой головой и
совершенно неподвижная, Тити казалась витающим над террасой бесплотным
духом, который был едва виден, даже если разглядывать его в упор. Иллюзия
была на редкость убедительной, но то, что казалось камнями, листьями и
лоскутами подсвеченной солнцем земли, видимыми сквозь призрачный силуэт,
было всего лишь теневым узором, который Тити на время отобразила на своей
шкуре. Она могла в один миг полностью сменить узор, чтобы сымитировать любую
другую окружающую среду.
Тэлзи шутливо погрозила пальцем.
- Я тебя вижу! - объявила она, почувствовав столь же необъяснимый, как
и все происходящее, прилив облегчения.
Дух дернул ухом, признавая, что обнаружен, контур головы сдвинулся,
когда замаскированная морда повернулась к Тэлзи. Затем медленно распахнулась
незамаскированная изнутри и очень внушительная пасть, продемонстрировав
хозяйке красный язык и изогнутые белые клыки. Растянувшаяся в широком зевке
пасть с клацаньем захлопнулась, вновь став неразличимой. Затем раздвинулась
пара замаскированных век, обнажая изумрудно-зеленые глаза Тити. Они,
возникнув над лужайкой, уставились на Тэлзи.
- Тити, хватит валять дурака! - раздраженно заявила Тэлзи. Глаза
мигнули, и естественный коричнево-бронзовый окрас
Тик-Так внезапно растекся от головы к шее по туловищу в хвост и задние
лапы. Напротив террасы, будто мгновенно материализовавшись в плоть,
появилась почти сотня килограммов гибкой, стройной, длиннохвостой кошки...
или существа, похожего на кошку.
Подлинное происхождение Тити установить так и не удалось. Наиболее
правдоподобным было предложение, что Тэлзи пять лет назад в лесу нашла либо
результат биоинженерного эксперимента, сбежавший из частной лаборатории на
Орадо, либо потерявшегося любимца какого-нибудь звездного пилота, которого