"Джеймс Шмиц. В Ядре Звездного Скопления ("Межпланетная федерация") " - читать интересную книгу автора

меру своих сил и способностей, разумеется.
- Ни чуточки в этом не сомневаюсь, - миролюбиво заметила Дейнстар. -
Ибо, если он будет вести себя по-иному, сохранность его шкуры тоже станет
предметом обсуждения при заключении нашей с вами сделки.
У Декрейна заходили на скулах желваки, но он продолжал невозмутимо
упаковывать часть аппаратуры, с которой хотел познакомиться Гэйлстер
непосредственно. Торнелл хохотнул, было, но, уловив взглядом выражение лица
гиганта, испуганно осекся.

* * *

Наполовину вещественное, наполовину энергетическое "тело" гойала ползло
под корой планеты к Складу Нестандартных образцов. Оно изредка отклонялось
от курса, чтобы избежать возмущения своего энергетического поля под
воздействием излучения, исходящего от крупных городов. Его бесчисленные
ячейки гудели согласованными координирующими импульсами направления и цели.
Прежде, за всю тысячу лет своего существования, гойал был знаком только с
планетами Преисподней. Эти сумрачно освещенные своими звездами миры блуждали
во тьме пылевого облака, словно лоскуты светящегося тумана. Некогда эти миры
поддерживали существование цивилизации очень изобретательных существ,
которые называли себя Строителями.
Строители создали космические корабли, способные нестись среди
космической пыли со сверхсветовой скоростью, не получая при этом никаких
повреждений. Они разработали навигационную систему, которая позволяла
безошибочно прокладывать курс в бесформенных скоплениях пылевой бездны. В
условиях пылевого облака обычные средства связи не работали. В итоге
Строители добрались до границ Преисподней... и дальше не стали продвигаться.
Почему? По их космогоническим представлениям, пылевое облако бесконечно
простиралось в глубины вселенной. Строители ужаснулись, когда осознали, что
оно не беспредельно. Им показалось, будто оно висит в мистической, пугающей,
невероятно открытой Пустоте...
Сами они не отважились нырнуть в это страшное, мерцающее, враждебное
Ничто. Подобный поступок казался им просто немыслимым. Однако побуждение
заняться исследованиями Пустоты вскоре переросло в поиски других способов
проникновения в ее глубины. Многие десятилетия Строители были заняты
поисками этих способов. Наконец они остановили свой выбор на одном из них.
Средство, с помощью которого они надеялись осуществить свой замысел,
представляло собой некую скромную форму жизни, повсеместно встречающуюся в
Преисподней. Ее основу составляло не вещество, а энергия. Эта жизнеформа
могла существовать как в открытом космосе, так и на планетах.
Инженерный и научный гений Строителей позволил им зародить в ее среде
своеобразный электромагнитный импульс. Слившись с окружающим энергетическим
полем, он стал целенаправленно образовывать в нем согласованные, совпадающие
по частоте, и, вследствие резонанса, все более и более увеличивающиеся в
суммарном количестве энергетические ячейки. Конечным результатом усилий
Строителей и стал гойал. Это существо мыслило и действовало, как личность, в
то время как в своей структурной основе оно продолжало оставаться гигантским
роем простейших прототипов энергетической жизни, с которыми начинали
работать Строители. Гойалу суждено было стать их галактическим разведчиком.
Из него готовили разумного, обладающего великолепной приспособляемостью