"Василий Щепетнев. Наш человек на Марсе (Сборник рассказов)" - читать интересную книгу автора

Они стояли, не зная, что делать дальше. Ильзе растерянно смотрел то на
под-чиненных, то на открывшийся коридор.
- Но я видел... Сразу после того, как открылась дверь.
- Мы не видели. И оптика не видела.
- Оптика... Мало мы видели кунштюков и от оптики и от прочей техники -
но говорил он без напора, устало. Оправдываясь, словно и не начальник.
- Тогда где он, дракон? - спросила Тамара. Она в отряде была вторым
номером, и потому состояние Ильзе ее не просто интересовало - задевало.
Задевало непосредственно и сильно.
Давало шанс.
- Не знаю. Ускользнул туда, - Ильзе повел карабином в сторону коридора.
И Тамара и Вано проводили ствол взглядом.
- Разведчик, - пробормотал Вано
- Что?
- Разведчик возвращается.
Долгое время спорили, какой стиль бега лучший для Марса - кенгуру или
бека-са. Разведчик явно предпочитал бекаса, и казалось, что вместо ног у
него ко-лесики. Шустренькие такие колесики. Вано даже позавидовал. Надо бы и
самому поддерживать форму, только вот когда тренироваться? Во сне разве...
- Я не опоздал?
- Самую малость, - ответила разведчику Тамара. - Тут дракон являлся
избира-тельно. Ильзе видел, остальные, включая технику - нет.
- Вы... Вы видели дракона?
- Да, - буркнул Ильзе. Он чувствовал себя Галилеем перед судом
инквизиции. "А все-таки она вертится".
Дыхание постепенно возвращалось к разведчику, и синева лица сменилась
блед-ностью, бледностью, заметной даже в бодрящем свете "жирафы".
- Какого дракона?
- Что значит "какого"?
- Я неверно выразился, - поправился разведчик. - На какого дракона он
похо-дил - на западного - мощная тварь, динозавр, или на восточного -
длинная змея с крыльями?
- А... - задумался Ильзе. - Понимаете, он так внезапно выскочил, и
ракурс... Скорее, на восточного. Змея... или гигантская гусеница, покрытая
щетиной, волосками... голова, особенно у пасти, усеяна такими...
отростками... или щупальцами... словно медуза-горгона...
- И вы в него стреляли? - в голосе разведчика слышалось неприкрытое
вос-хищение.
- Да. Пуля в пулю. Но он ушел...
- Послушайте, - Тамара нетерпеливо перебила Ильзе. - Мы, по-вашему,
времен-но ослепли, раз ничего не видели?
- Вы нашли замечательное определение: "временно ослепли", - разведчик
поч-ти отдышался. - Знаете, как уж или удав гипнотизируют добычу? Они
настолько сливаются с местностью, что мозг лягушки не воспринимает их, а
видит только движение язычка, который кажется лакомой добычей- и лягушка
сама лезет в пасть.
- Спасибо. Значит, я - лягушка-квакушка.
- Скорее, царевна-лягушка, - галантно возразил разведчик.
Вано эти разговоры не нравились. Понятно, что разведчик старается
подслу-житься к начальнику, но останется ли Ильзе начальником? Не похоже.