"Василий Щепетнев. Наш человек на Марсе (Сборник рассказов)" - читать интересную книгу автора

- Не надо, Кирилл Петрович. Сейчас сюда прибудет парочка экспертов с
Земли, и, думаю, они найдет в вашей лаборатории нечто любопытное.
- Вы смеете...
- Еще как смею.
- А если не найдут? Искать заведомо несуществующую вещь... И не
под-бросишь. Да любой ученый просто высмеет саму идею. Беспроволочный
телеграф, надо же... - академик рассмеялся. Слабо и неубедительно.
- Я ведь не маститых старцев в эксперты взял, Кирилл Петрович.
Выпуск-ников Петроградского политехнического, alma mater. Ребята молодые,
глаза не зашорены. Найдут.
- Когда найдут, тогда и поговорим.
- Тогда поздно будет, Кирилл Петрович. Люди ведь гибнут.
- Не понял, о чем вы?
- Кирилл Петрович, как вы думаете, почему англичане опубликовали
со-общение о Свотре? Из человеколюбия? Вы, я понимаю, движимы самыми
высо-кими чувствами. Английские ученые, на станции Берд, возможно, тоже. Год
назад вы виделись с ними, говорили, делились идеями, и беспроволочный
телеграф от-крыли, похоже, одновременно. Примеров параллельных открытий в
науке тьма. Ломоносов - Лавуазье, Бойль - Мариотт, Уатт - Ползунов,
Черепанов - Стеффен-сон. Леонидов и мистер Икс. Так вот, вас, как человека
интеллигентного, совест-ливого, просто честного, гибель людей возмутила. Вы
сообщили об этом англича-нам. Те - в Лондон. Появилась публикация. А
дальше - что?
- Что? - переспросил Леонидов.
- Сообщению-то цена - грош. Источник не указан, значит - поклеп, навет.
- Но ведь...
- Но ведь люди погибли, это вы хотели сказать? Совершенно верно. И
по-этому источник информации начали искать. Прежде всего допросили людей на
Пулковской станции перемещения. Двенадцать человек запишите на свой счет,
Кирилл Петрович. На очереди - отбывшие с Марса за последний год. Затем
при-дет черед живущих здесь. Всех, от последнего поселенца до первого
вожака. Вы что, действительно думаете, что в Департаменте будут
интеллектуальные загадки решать, что да как? Метода простая - допрос
расширяющимися кругами. Тысячу человек сломать? Сломают столько, сколько
сочтут нужным. И когда очередь дойдет до вас, вы расскажете все. Обязательно
расскажите. Любой расскажет. Только допрошенные до вас - вы ведь
действительно их не воскресите. Пока бу-дут идти массовые допросы, пока
подберут новую администрацию, пока пришлют новых поселенцев - вся
деятельность на Марсе будет стоять. Добыча русина при-остановится,
остановится производство красной стали, армия недополучит десят-ки, а, может
быть, сотни бронеходов. Вот зачем англичане и опубликовали сооб-щение,
переданное вами, вот почему они пока держат открытие беспроволочного
телеграфа в тайне.
- Это... Это шантаж, милостивый государь!
- Не знаю. Вряд ли. Просто обрисовываю положение вещей. И даю советы.
- Какие такие советы?
- Полезные. И приятные. Вы сообщаете всему миру о своем открытии.
Приоритет за Россией! Становитесь национальной гордостью державы. Получаете
уйму научных премий и всеобщее признание. Разумеется, возвращаетесь на
Зем-лю, создаете институт, сможете взять сотрудников отсюда, из