"Василий Щепетнев. Наш человек на Марсе (Сборник рассказов)" - читать интересную книгу автора

гор-дятся плодами своего труда. Энтузиазм размеров неслыханных. Даже под
ноги не плюют. Все, как один.
У входа в свой # 2-а он еще раз оглянулся. Для публики. Пусть их,
заслу-жили.
Сюрприз ждал в самом номере.
- Надя? Что-то случилось? - ничего более на ум не пришло. Ах, некстати,
как некстати. Будь это на отдыхе, на Земле... Полно, капитан, кому ты нужен
на отдыхе, вне власти.
- Возьмите... Возьмите меня на Землю, - принцесса Марса курила редкие
американские сигареты. Умело курила, по-настоящему.
- Я не вполне вас понимаю...
- На Землю. Я... я очень прошу вас и готова... - она покраснела. От
реши-мости, стыда, гнева, все вместе?
- Готовы?... - доброжелательно подсказал он.
- Я понимаю, глупо... Вам, наверное, часто предлагают себя... Но у меня
просто ничего нет больше.
Вот вам и ножечек в спину. Надежда Ушакова. Остается выяснить, она -
отвлекающий момент, или сам инструмент? Скорее, второе. Классика
Департа-мента.
- Если я не попаду на Землю сейчас, то не попаду никогда. Отец трижды
просил, чтобы мне разрешили. И сегодня получил третий отказ.
Шаров сел в другое креслице, рядом, отмахнулся от дыма. Вот возьмет, и
удивит. Впадет в откровенность и расскажет свои секреты не после, как они
рас-считывают, а до. Или, того горше, вместо. О чем рассказывать только? О
подоз-рениях? О раскрытых тайнах? Нет у него раскрытых тайн. Или они
неинтересны. Например, тайна номер семь... или восемь? За пять лет освоения
Марса переме-щено было сюда шестьдесят семь тысяч человек. Обратно -
четыреста тридцать три человека. Судя по объемам поставок воздуха и
продуктов, сейчас во всех по-селениях находилось не более шести, максимум,
семи тысяч человек. Сложите и вычтите. Такая вот арифметика. Кого это
волнует?
- Надя, я бы и рад помочь вам, но не так это просто. Сюда, на Марс, мне
что человека отправить, что десяток - пустяк. А вот обратно... Обратно -
куда сложней.
- Вы можете, я знаю, - кого она пыталась убедить - себя или его?
- Может быть, я подчеркиваю - может быть, мне и удастся что-нибудь для
вас сделать, но только в случае успешного завершения э... моей миссии.
- Но ведь вы сказали, что завтра...
- Ну так то завтра. А вы пришли сегодня.
- Я слышала, мой рара в вашем списке. Если нужно, я бы могла...
Вот и дождались. Дочь дает показания, уличая отца в деятельности,
на-правленной на подрыв империи. Который раз одно и то же. Противно.
- Нет у меня никакого списка, Надя. Но если вы желаете помочь...
- Конечно...
- Тогда... Вы здорово управляетесь с парокатом. А экипаж сможете вести?
- Смогу, разумеется.
- Тогда покатайте меня.
- Сейчас?
- Именно сейчас. Дело того требует.
Она удержалась от вопросов - куда, зачем, почему. Умненькая девочка.