"Мерил Сойер. Не целуйтесь с незнакомцем " - читать интересную книгу автора

- Во-первых, правильнее будет называть их - Рыцари Ордена святого
Иоанна Иерусалимского. Они обосновались здесь, когда мусульмане вытеснили их
со Святой Земли. - Она отвечала конспективно, не особенно задумываясь,
многое оставляя за скобками - в частности, тот факт, что рыцари потерпели
неудачу в попытках закрепиться в нескольких странах, прежде чем осесть на
Мальте. Зачем пускаться в пространные объяснения, когда все это лишь для
отвода глаз.
Йен взял ее за руку и повел вниз по улице. Он улыбался, и на щеке
появилась та самая невообразимая ямочка.
- В каком году это произошло?
- В конце тринадцатого века, - ответила она, не желая быть подкупленной
его улыбкой. Он мог расспросить о том же самом не один десяток других, куда
более привлекательных женщин; раз он выбрал ее, то за этим наверняка что-то
кроется.
- Что они делали во время Крестовых походов? - Судя по его тону, его
действительно разбирало любопытство, но по этому ли поводу?
- Мальта служила базой рыцарям, пришедшим из Европы с целью отобрать
Святую Землю у мусульман. У каждой европейской страны был здесь свой штаб.
- То есть у французов один, у англичан другой?
- Да. Рыцари принадлежали к самым состоятельным европейским родам,
поэтому на Мальту рекой хлынули деньги. Красивейшие здания Валлетты были
построены именно в тот период. Скажем... - Она осеклась, решив, что ему вряд
ли будут интересны подробности.
- Продолжайте же! - Он определенно заинтересовался.
- Скажем, система улиц Валлетты была первой в своем роде. Это стало
настоящей революцией в те времена, когда города росли просто сами по себе.
Они с трудом пробирались среди развалин, в которые превратились в
результате бомбежек улицы города. Йен несколько раз обнимал ее за талию,
чтобы помочь преодолеть особенно трудные участки. В такие моменты она
заливалась краской, представляя, как замечательно все могло бы у них
сложиться. Но она прекрасно понимала, что ей нечем привлечь столь красивого
мужчину, однако все равно продолжала о нем грезить. Впрочем, сейчас она была
уверена, что он просто эксплуатирует ее и, пустив в ход свое мужское
обаяние, надеется выведать у нее секретную информацию. Это вызывало у Пифани
едва сдерживаемый гнев. Но, твердо помня о традициях непререкаемой
учтивости, она не спешила высказаться начистоту по поводу его тактики.
- Когда ваши предки поселились на Мальте? - спросил ее Йен.
- Сразу после того, как британцы отняли остров у Наполеона и он стал
колонией. У нас, как у многих мальтийцев, есть родня в Англии. - Она
умолкла, вспоминая младшую сестру и молясь о ее безопасности. - Моя сестра,
Одри, живет в Кенте, у друзей. - Она не стала объяснять, что "друзья" - это
семейство графа Лифорта, чтобы он не уличил ее в хвастовстве. Граф был одним
из самых зажиточных и влиятельных людей Англии.
- По крайней мере, она не в Лондоне, - сказал Йен. - Нацисты бомбят его
почти также интенсивно, как Мальту.
Пифани не хотелось думать о судьбе Одри в случае немецкого вторжения на
Альбион. Она была на десять лет старше Одри, однако сестры были очень
близки. Когда Пифани училась в школе, они писали друг дружке письма чуть ли
не по три раза на неделе, но потом война сделала столь интенсивную переписку
невозможной. Теперь корреспонденция шла на Мальту по несколько месяцев.