"Александр Савинов. Дорога на Киев (фрагмент) " - читать интересную книгу автора

- Небось, и на земле переночевал, ничего бы с тобой не сделалось, -
проборматал он, но от сухой подстилки не отказался.
Той ночью мне приснилась бабка, которая, стоя у плетня, махала мне
рукой и говорила: "Иди, Иванко, иди, послужи князю-солнышку Владимиру. Да
смотри, хорошо служи".
Утром, подняв голову с котомки, я деда не увидел. Ушел, стало быть.
Рядом с собой обнаружил кусок хлеба с добрым шматом мяса и накинулся на еду,
даже не вспомнив, что ночью у деда котомки не было, и не удивившись, что
хлеб оказался свежим.

Глава 2

Беда не приходит одна. Только счастье почему-то всегда ходит в
одиночку. Если вас ни за что ни про что выпороли, готовьте то же место для
второй порки. Если не повезет - то и для третьей.
Не успел я выйти на дорогу, как наткнулся на следы степняков. Слишком
долго приходилось мне бродить по лесу, изучая следы и повадки зверей, чтобы
не узнать отпечатки тех же копыт, что натоптали в нашей веси. Наткнулся я на
них случайно: услышал мягкое журчание лесного ручья, пошел напиться и
увидел, что здесь в заводи всадники поили своих коней. Дальше шел сторожко,
приглядываясь, слушая Лес и, наверное, поэтому задолго почуял запах крови.
В этом месте дорога полого поворачивала, и почти за поворотом, под
ветвями нависшего над ней корявого дуба я увидел лежащие тела. То были
княжеские дружинники и смерды, человек восемь. Пятеро дружинников даже не
надели шеломов - нападение было внезапным. Степняки с натянутыми луками
ждали за поворотом: выпустили стрелы, налетели на обоз, порубали оставшихся
в живых, пограбили все, что можно, и исчезли. Быстро, внезапно, исподтишка.
Три телеги оставили в придорожных кустах, мешки вспороли, зерно рассыпали...
Я подошел поближе. Забрызганная кровью трава, изуродованные тела...
Никто не шевелится, не дышит. Опять придется копать могилу, опять хоронить
погибших - неплохое начало путешествия. Зачем послушался деда? Деда? Я
вспомнил свежий хлеб и теплое мясо. Деда? А может... Да нет, просто дедушка
встал пораньше - не спится старому - и... испек на костре хлеб? Пока совсем
не запутался, решил отбросить все мысли и заняться делом. Вначале надо
стащить покойников в одно место и накидать на них веток, чтобы не поклевало
глаза воронье. Потом выкопать могилу.
Когда взялся за третьего - самого здоровенного и старого, у которого из
груди торчала стрела, - он едва слышно захрипел. Жив! Я мигом сломал древко
стрелы, стянул кольчугу и обратил внимание, что она была непростая: булатные
кольца на ней мельче и блестели по-другому. Наверное поэтому и стрела
вонзилась неглубоко. Приговаривая "Потерпи, дядя, потерпи!", ножом рассек
рану и, ухватившись крепко зубами, вытянул наконечник. Хлынула кровь, как из
доброго порося.
Теперь надо прочистить рану. Я быстро развел костер, надрал бересты,
сплел котелок, набрал в нее воды - благо рядом тихо бормотал ручеек - и
повесил ее над костром. Главное, чтобы пламя не поднималось выше уровня
воды. Кто не верит, что в бересте можно греть воду, пусть сам попробует...
если получится, потому что тут, равно как и в любом деле, надобно умение.
Когда вода согрелась, оторвал от подола тряпицу, смочил и протер вокруг
раны, края которой уже стали набухать красным. Порывшись в котомке, достал