"Розмэри Сатклифф. Ведьмино отродье " - читать интересную книгу автора

Он шел, и Дауне постепенно менялся: выравнивался, ширился, все чаще
попадались поросшие лесом долины, выгоны, пойменные луга. А он все шел на
запад, огибая деревни, в которых люди, он боялся, закидают его камнями,
обшаривая вверх-вниз речки в поисках мостиков и скотьих бродов, но шел и
шел Даунсом на запад. Разыграйся непогода, он бы погиб, но один тихий день
сменялся другим, теплые были дни, будто бабьим летом. И однако, хотя он не
осознавал этого, он ослабел, с каждым днем его переходы становились короче.
Сегодня ему удалось одолеть милю, не больше, а день длился, будто сон,
в котором все расплывалось. Под вечер погода переменилась, налетел ветер,
принеся с запада мелкий холодный дождь и погнав Ло-вела в лесистую долину
искать укрытие. Только узкая полоска кустарника стояла на границе леса и
обжитой земли, но Ловел не углубился в чащу, как еще бы несколько дней
назад, он подполз к самой кромке подлеска, смутно припоминая вкус теплых,
из-под курицы яиц и надеясь, что опять повезет на несушку. И вдруг сквозь
редкую поросль на краю поляны он увидел красные языки костра и уловил
теплый домашний запах свиней.
Не отдавая себе отчета, но влекомый теплом и запахом, он собрал
последние силы и через кусты двинулся, спотыкаясь, на красный мерцающий
свет.
Он услышал злобный собачий лай, и две тощие косматые твари метнулись
прыжком к нему, мгновение - и он лежал, опрокинутый на спину, собачья -
волчья? - лапа давила ему на грудь, к его лицу опустилась морда зверя,
рычащего, приоткрывшего пасть, обнажив длинные белые зубы, а рядом другой
зверь изготовился вцепиться Ловелу в глотку. Он услышал крик человека,
услышал, как тот, пробираясь ближе, с треском ломал кусты, собаки -
собаки-таки, не волки - были отпихнуты в сторону, и человек, опершись
руками з колени, склонился над ним.
Человек что-то сказал, вроде, задал вопрос, но смысл слов не доходил
сквозь высокий серебряный звон, наполнивший голову. Человек повторил
сказанное - громче, но все равно слова к нему не пробились. Свет закружил
колесом. Ловел слышал, что человек чертыхнулся, и почувствовал, как его
подняли две сильных руки, он успел ощутить исходящий от человека, уже
знакомый, теплый крепкий запах свиней прежде, чем звонкое кружение,
объявшее его, вытянулось воронкой, в которую его стало засасывать -
быстрее, быстрее. Во тьму...

А потом он различил согревающее алое полыхание костра и обступивший
запах свиней. Он лежал, щурясь на пламя, но мало-помалу мир обрел
очертания: свинопас, на корточках, колдовал у костра на д чем-то в
жестянке, собаки, теперь не похожие на волков, смирно сидели от него по
бокам, свесив бахромчатые языки, а дальше, меж деревьев, сгрудились спящие
свиньи.
Он острожно, чтобы голова опять не пошла кругом, пошевелился. Человек
повернулся к нему.
- Чуток лучше?
Ловел кивнул. Он не боялся этого человека.
- И голодный, а?
Ловел на миг призадумался, потом в другой раз кивнул.
- Не немой же - вдобавок ко всему прочему?
Ловел, собравшись было качнуть головой, остановил себя.