"Линси Сэндс. Ключи от рая " - читать интересную книгу автора

- Вы что, не видите, где находитесь? - изумилась Элайна. - Как, скажите
на милость, мне жить в таком свинарнике? Как выходить замуж за такого
неряху? - Она указала на сидевшего за столом Дункана. - Да от него несет за
три версты! В замке немыслимая вонь! И живут в нем горькие пьяницы. Они
насквозь пропитались элем!
Рольф огляделся, делая вид, что только сейчас заметил, как запущенно
жилище, как ветхи грязные циновки на полу и выцветшие гобелены на стенах.
Взгляд его, скользнув по грязной одежде Дункана, переместился на пол,
засыпанный костями, хрящами и еще бог знает чем.
- Что ж, здесь и впрямь несколько... грязновато, - нехотя согласился
он.
- Грязновато?! Да это настоящий хлев! А люди, которые в нем живут,
свиньи!
- Может, дому просто не хватает женской руки... - вмешался епископ,
желая успокоить Элайну, но не тут-то было.
- Да десять тысяч пар женских рук не смогут привести этот дом в
порядок, ваше преосвященство! Эти люди варвары, и я с ними не останусь!
Только посмотрите, что стало с моим платьем, когда я имела неосторожность
сесть на скамью! Оно все в пятнах! Нет, я не выйду замуж за этого человека!
Воцарилась тишина. Лорд Рольф и епископ обменялись беспомощными
взглядами.
- А как же ваша матушка? - со вздохом спросил лорд Рольф.
Перед глазами Элайны живо возникло заплаканное, покрытое синяками лицо
мамы, и плечи ее поникли. Выхода нет. Она не может обойтись без сильного
мужа, способного защитить ее и живущего далеко от Уайлдвуда. Другого способа
спасти маму от бед, свалившихся на их несчастные головы после смерти папы,
не существует.
- Но неужели нет никого другого? - с отчаянием спросила девушка.
Епископ сочувственно взглянул на нее.
- Боюсь, нет, миледи. Во всяком случае, такого, который жил бы так
далеко от вашего отчима. Кроме того, Гринвелду уже сообщили о том, что
контракт подготовлен вашим отцом задолго до его кончины и скреплен
королевской печатью. Так что другого жениха подобрать вам не удастся.
- Значит, у меня и в самом деле нет выбора?
- К сожалению, нет, - уныло кивнул лорд Рольф. - Контракт, подписанный
лордом Данбаром и лордом Уайлдвудом и скрепленный королевской печатью,
отмене не подлежит.

Глава 2

- Какая же вы красивая, миледи!
Элайна с грустью взглянула на служанку, поправлявшую ей платье и фату.
Познакомив Элайну с Данбарами, лорд Рольф и епископ предложили ей подняться
наверх и подготовиться к венчанию. Наверное, решили, что, побыв в
одиночестве, она немного успокоится и смирится со своей участью. Как будто с
этим можно смириться!..
Судьба нанесла Элайне сокрушительный удар. Еще один в бесконечной,
непрекращающейся череде ударов, обрушившихся на нее за последнее время.
Первый настиг девушку чуть больше двух месяцев назад, когда пришло известие
о том, что обожаемый ею отец, Эбод Уайлдвуд, погиб на поле боя. Вторым