"Линси Сэндс. Супружеский долг " - читать интересную книгу автора

- По какой причине вы пожелали видеть меня, миледи?
Чувствуя, как горячий румянец заливает щеки, Эмма посмотрела на
стоявших по обе стороны от короля мужчин. Ей в голову не приходило, что при
ее свидании с Ричардом II будет кто-то присутствовать. Честно говоря, она
вообще не представляла, как будет проходить аудиенция. Теперь она стояла
перед королем и его окружением в полном смятении и страхе от того, что
натворила... во что ввязалась... Конечно, она разволновалась, и нетрудно
было понять, что всему виной архиепископ. Эмма бросила в его сторону
яростный взгляд. В то время как король смотрел на нее с вежливым интересом,
а писарь - с любопытством, выражение лица Арундела с каждой секундой
становилось все более презрительным. От этого она совсем растерялась.
- Миледи?
Взгляд Эммы вернулся к королю. Монарх оказался совсем не таким, каким
она его воображала. Она знала, что он молод, всего на четыре года старше
нее. Кроме того, даже проживая вдали от двора и дворцовых сплетен, она была
наслышана о тоске и печали, в которые король погрузился после случившейся в
прошлом году смерти жены. Говорили, что он страстно любил королеву Анну -
это было редкостью в браках правящих особ - и тяжело перенес утрату. Однако
Эмма ожидала, что Ричард будет выглядеть внушительнее. Архиепископ
показался ей более величественным, а выражение его лица было настолько
суровым, что она готова была провалиться сквозь землю.
Между тем король нетерпеливо постучал пальцами по подлокотнику кресла.
Эмма собралась с духом и заговорила:
- Прошу прощения, ваше величество, но я хотела поговорить с вами
насчет... - Она замолчала, вновь вспыхнула, смущенно поморщилась и едва
слышно пролепетала: - Это очень щекотливый вопрос, ваше величество.
Лицо короля выразило сочувствие.
- Пожалуйста, миледи, успокойтесь, я вас не тороплю, - ласково
произнес он.
Эмма глубоко вздохнула и открыла было рот, чтобы заговорить, но тут же
беспомощно покачала головой:
- Это крайне трудно.
Король с пониманием кивнул и выжидательно поднял брови. Эмма снова
вздохнула и, чувствуя, что больше нельзя испытывать терпение его
величества, бурно начала подготовленную речь:
- Государь, вам известно, что я замужем за лордом Фальком, герцогом
Эберхартом?
Ричард II с достоинством склонил голову.
- Да, миледи. Мне это известно. Связана ли как-то ваша просьба с вашим
мужем?
Эмма смущенно опустила глаза.
- Да... я... Видите ли, брак был заключен, но до сих пор его светлость
не счел нужным... - Эмма опять замолчала. Лицо ее пылало.
Король опять поднял брови, а канцлер, наоборот, насупился, словно
подозревая неладное.
- Он не счел нужным?.. - повторил король, так что недоговоренная фраза
повисла в воздухе. Недовольная морщинка пролегла у него между бровями, он
наклонился вперед.
Писарь и святой отец с тем же неодобрительным видом также склонились в
ее сторону.