"Уильям Сэндерс. Договор" - читать интересную книгу автора

Уильям Сэндерс.

Договор

-----------------------------------------------------------------------
W.P.Sanders. Pact (1958).
Сборник "Нежданно-негаданно". Пер. - А.Иорданский.
OCR & spellcheck by HarryFan, 2 September 2000
-----------------------------------------------------------------------


История о том, как Асмодей наперекор всей современной скептической
науке пришел к выводу, что некоторые старинные легенды - чистая правда, и
о том, как он разыскивал нужную книгу, и как это ему, наконец, удалось, -
сама по себе интересна. Но не об этом сейчас речь.
Немало времени прошло, прежде чем он раздобыл все необходимые
ингредиенты, а главное - собрался с духом. Наконец пробил урочный час, и
он позвонил своей секретарше. Та впорхнула в кабинет.
- Да, сэр?
- У меня крайне важное дело, - сказал Асмодей. - Я хочу, чтобы меня ни
по каким вопросам никто не беспокоил, пока я сам не разрешу. Вам ясно?
Он был горд тем, что сохранял спокойствие, и даже сам себе немного
удивлялся.
- Да, сэр, - кивнула секретарша. - Что'ы никто не 'ешал. Если только не
'озвонит Его Адское 'еличест'о.
Ее клыки производили внушительное впечатление, но зато несколько
портили дикцию, и, уж конечно, мечтой ее жизни была сценическая карьера.
- Вот именно, - саркастически сказал Асмодей. - Или если не начнется
Армагеддон. Теперь идите и никого сюда не пускайте.
Секретарша распростерлась перед ним ниц и упорхнула. Асмодей
выскользнул из-за обсидианового стола и запер за ней дверь. Подойдя к
окну, он посмотрел, не пролетает ли кто мимо. Впрочем, это было
маловероятно: как Уполномоченный по Производству Серы и Зловония, он
занимал третий этаж административного небоскреба, а летать так низко мало
кому разрешалось. Он увидел лишь привычную пустынную равнину, кое-где
озаренную пламенем. Он был необычайно взвинчен, и когда, перекрывая
привычный шум, где-то раздался истошный вопль, Асмодей навострил уши.
- Ля-бемоль, - кивнул он и сделал повелительный жест. Окно закрылось.
Не теряя времени, чтобы, чего доброго, не испугаться, он выдвинул ящик
стола и достал оттуда старинный полуистлевший фолиант в переплете из
драконовой кожи. Раскрыв его, он еще раз просмотрел нужные места, потом
приготовил все, что могло понадобиться, и приступил к работе.
Первый этап процедуры был неприятен, но терпим: нужно было прочитать
молитву задом наперед. Дальнейшее было ужасно, но, к счастью, после
совершения нужных действий Асмодей был уже настолько ошеломлен, что все
остальное проделал почти механически. Лишь когда он начертил мелом на
трехмерном полу поверхность Мебиуса, он отчасти пришел в себя и уже
надменно провозгласил:
- Приди! Приди! Приди!
Беззвучно вспыхнуло ослепительное пламя, и когда Асмодей вновь обрел