"Маргит Сандему. Немые вопли ("Люди Льда" #39)" - читать интересную книгу автора

витиеватым шрифтом надписью; одна - над низенькими воротами, а другая - в
самом конце здания, оповещающие о том, что это "Старинная харчевня "У
переправы". Постоялый двор и гостиница". Чтобы никто не сомневался в
предназначении этого дома.
Запыленную с дороги, но преисполненную благоговения Эллен встретила в
трактире пожилая хозяйка.
Это была еще красивая пятидесятилетняя женщина с тяжеловесным взглядом
и ухоженными золотистыми волосами. Ее звали фру Синклер. Она встретила Эллен
с холодной любезностью и показала ей дом. Эллен же пыталась скрыть ужасную
неуверенность в себе. Они осмотрели большие, с низкими потолками, комнаты
для гостей с толстыми деревянными стенами, на которых висели старинные
ковры, прошли через столовую. Здесь были заметны слабые следы модернизации -
у помещения была небольшая пристройка. Заглянули в безнадежно несовременную
кухню и поднялись по узенькой лестнице на второй этаж. В нос им ударил
резкий запах краски.
- Мы еще не заселяли в этом сезоне второй этаж, - пояснила фру
Синклер. - Рабочие занимаются реставрацией. Бывший хозяин устроил на втором
этаже души и туалеты, совершенно не учитывая специфики дома. Конечно, не
так-то легко снабдить современными удобствами дом, построенный в 1700-х
годах, но и так, как это сделал он, никуда не годится!
Открыв дверь, ведущую в небольшое помещение под самой крышей, она
наткнулась на настоящую оргию безвкусицы: выложенный двухцветной плиткой в
шахматном порядке пол, пестрая плитка на стенах, вмазанная в толстый слой
цемента, болезненно-зеленый цвет самих стен, душевая кабинка с грубо
намалеванными рыбами, трубы, проложенные вдоль стен, и в довершение всего
уродливый унитаз.
- Да-а-а... - сказала Эллен.
- Ну, убедилась? Этот этаж предназначен для тех, кто остается на ночь,
но сейчас я не могу показать тебе все комнаты, потому что туда просто
невозможно пройти. В самом конце коридора расположена комната, в которой
поселишься ты, когда ремонт будет закончен. А пока будешь жить в другом
здании. Оно используется только в случае крайней необходимости, когда все
остальные места заняты, потому что оно очень старое.
Они снова спустились на кухню и направились в старинную часть дома.
- Здесь ужасно много канцелярской работы, - сказала фру Синклер, когда
они снова поднимались по лестнице. - Поэтому тебе и пришлось приехать
заблаговременно. Все остальные работники приедут через десять дней, когда
гостиница откроется.
- Вы живете в этом доме? - осторожно спросила Эллен.
- Нет, у меня есть собственный дом в деревне.
- А-а-а... - разочарованно произнесла Эллен, не осмеливаясь дальше
задавать вопросы.
Толстые доски поскрипывали у них под ногами, когда они шли по длинному
коридору с глубокими нишами окон.
Но фру Синклер уловила ее испуг и сказала:
- Тебе придется пожить здесь несколько дней совершенно одной. Ты можешь
запереть все двери, чтобы избежать ненужных посещений. Да, это и есть
старинный постоялый двор. Прежний хозяин вообще не использовал эту часть
дома, что было, по-моему, глупо с его стороны. А теперь несколько комнат
здесь приведены в порядок, так что ты можешь выбрать себе одну из них.