"Маргит Сандему. Женщина с берега ("Люди Льда" #34)" - читать интересную книгу автора

- Она была у него единственным ребенком? Новый вопрос, мгновенный ответ
из дома. Повернувшись к Андре, женщина сказала:
- Мать говорит, что у него был еще и сын. Он умер от мыта.
Что это еще за болезнь такая? Андре думал, что мыт бывает только у
лошадей.
- Он был уже взрослым?
Последовал новый обмен репликами между дочерью и матерью.
- Нет, бедняге было всего лишь шестнадцать.
Андре никак не осмеливался спросить, были ли у Уле Кнудсена братья и
сестры. Его источник информации начинал уже приходить в раздражение. Поэтому
он вынул кошелек и дал женщине грош за "бесценные пояснения", как он сам
выразился. Теперь он мог спросить у нее что-то еще, поскольку вид у женщины
стал более приветливым. Но он решил отложить это напоследок, попросив
разрешения вернуться снова, если ему понадобятся еще какие-то сведения. Она
подтвердила свое согласие на это кивком головы.
Дети, вертевшиеся вокруг него, наперегонки побежали к воротам, чтобы
открыть их. Он дал каждому по мелкой монетке.
В этом дворе он оставил о себе хорошее мнение.
На сегодня с него было достаточно. Вернувшись в отель, он составил
список мероприятий на следующий день и пораньше лег спать. Тело его все еще
ныло от длительной езды, и он немедленно уснул.

Нетта Микальсруд открыла дверь своей маленькой квартирки. Как всегда, в
нос ей ударил спертый воздух. Последние тридцать лет она жила здесь вдвоем с
матерью. Но теперь мать умерла, и Нетта осталась одна.
Собственно говоря, ее звали Антонетта, но ей никогда не нравилось это
имя. Поэтому когда ее в детстве стали называть Неттой, она была благодарна
за это.
Она была красивым и избалованным ребенком. После смерти отца мать
настолько оказалась привязанной к своей единственной дочери, что душила все
ее мечты о молодых поклонниках.
Материальное положение двух одиноких дам было катастрофическим. Что-то
надо было предпринимать, и Нетта нашла себе скромное место посыльной в
коммунальном правлении. Мать была, конечно, в истерике: девушка из хорошей
семьи не должна была работать, тем более - на такой жалкой должности. И что
будет делать она, мать, когда Нетта станет уходить на весь день из дома?
Работать по дому, - решительно ответила молодая девушка. Ведь должен же
кто-то этим заниматься. Разве не делала это до сего времени Нетта? Может
быть, ее мать пойдет куда-то зарабатывать деньги? Нет, нет, в ужасе отвечала
пожилая женщина. Как ей могли придти в голову подобные мысли?
Со временем все наладилось. Нетта была толковой и способной, она была
пригодна не только для того, чтобы бегать по мелким поручениям и варить кофе
служащим коммунального правления. Она получила повышение по службе, и мать
была просто потрясена ее заработками.
Шли годы. Нетта преуспевала. Мать умерла.
И настал день, когда Нетта вдруг обнаружила, какой пустой была ее
жизнь.
Она задумчиво сняла шляпу, украшенную гроздью искусственных вишен.
Впервые за много лет она внимательно посмотрела на себя в зеркало.
Она выглядела ужасающе старой со своим висящим на шнурке лорнетом! Уж