"Маргит Сандему. Демон ночи ("Люди Льда" #33)" - читать интересную книгу автора

Кто была Петра, Ванья так толком и не узнала. Ее звали Петра
Ольсдаттер, она была из Баккланда, что в Трондхейме. Ее мать происходила из
хорошей семьи, но рано умерла, бедняжка, а ее отец совсем спился и заставлял
своих детей голодать. Узнав в первый раз, что Петра беременна, он в ярости
вышвырнул ее вон. С тех пор никто о ней не заботился.
Воспоминания об этой девушке стали для Ваньи сердечной раной.

Ванья получила из дома письмо:
"Дорогая девочка, печально слышать о том, что ты ведешь себя не так,
как хотелось бы бабушке. Мы заранее радовались тому, что ты приедешь летом
домой. Но мы узнали от твоей бабушки, что ты упряма и отвечаешь ей не так,
как положено отвечать молоденькой девушке. Мы с папой так огорчены.
Мы поняли также, что ты нужна бабушке как помощница по дому. Так что
будь прилежной девочкой, ты же знаешь, бабушка уже старенькая и ей трудно
справляться самой".
Прочитав это, Ванья в бессилии заплакала. Бабуш-ка вовсе не была
беспомощной, она прекрасно справлялась со всем сама. Но Ванья поняла теперь,
в чем дело: бабушка боялась оставаться одна в доме. Ей повсюду мерещились
воры, взломщики и грабители. Трудно было понять, какая польза была ей от
пятнадцатилетней девушки, но по ее беглым репликам Ванья догадалась, что
именно страх одиночества больше всего мучает эту старую даму.
И Ванье оставалось только упрашивать своих родителей, чтобы они
позволили ей вернуться домой. Провести у бабушки еще одну зиму? Мысль об
этом казалась ей невыносимой. Всю прошлую зиму она пела в церковном хоре,
поскольку у нее обнаружился приятный голос, чем ее бабушка очень гордилась.
Ванья же была не в восторге от посещения хора, поскольку кантор был явно
влюблен в нее, что не нравилось другим девочкам. Они знали, что Ванья
злилась на кантора за его бесконечные похлопывания по плечу и бесконечные
"Прекрасно, Ванья!" Тем не менее, они называли ее подхалимкой и еще похуже.
Она терпеть не могла всю атмосферу, царившую среди хористок, потому что к
ней присматривался не только кантор. Теноры и басы тоже бросали на нее
взгляды, отпускали в ее адрес шуточки и были не прочь проводить ее домой. Но
Ванья постоянно отвечала им вежливым отказом, предпочитая возвращаться домой
вместе с девочками.

И вот однажды хор должен был выступать в церкви Южного Трондхейма. Дело
было в августе, и после длительных возражений со стороны бабушки Ванья
наконец получила разрешение туда поехать. "Раз уж кантор обещал следить за
всеми девочками, чтобы не произошло ничего нежелательного..." - с
удовлетворением произнесла бабушка.
"Единственным нежелательным событием может быть то, что кантор будет
волочиться за мной и парой других девочек" - подумала Ванья. Но подобные
мысли нельзя было высказывать при бабушке вслух, поскольку в доме вдовы
священника всякий юмор был запрещен.
Они уезжают на три дня. Ночевать две ночи будут в домах священников,
старшие хористки будут присматривать за молодыми, следить за тем, чтобы те
не убегали куда-нибудь по вечерам с хористами.
"Этого только не хватало" - подумала Ванья. Будто бы у нее была охота
пускаться в ночные загулы с кем-нибудь из этих потных, самодовольных
хвастунов!