"Маргит Сандему. Ненасытность ("Люди Льда" #32)" - читать интересную книгу автора

Ясным морозным утром их послали собирать в лесу мох. Они зашли далеко
и, когда день был уже в самом разгаре, увидели возле скал неподвижно лежащую
женщину. Она вся была покрыта инеем и казалась мертвой.
Сначала дети испугались и хотели убежать, но старший из них проявил
любопытство, и оба, подойдя к ней, увидели, что она медленно и тяжело дышит.
- Господи, Боже мой, что же нам делать? - прошептал младший, широко
раскрыв глаза. Старший принялся тормошить Марит.
- Эй, просыпайся, а то замерзнешь! Но Марит не шевелилась. Дети
переглянулись.
- Да, она не может оставаться здесь, - сказал старший. - А мы не можем
унести ее. Надо позвать людей.
Эти дети были из деревни, расположенной внизу, и не знали, где
находится ближайший хутор. Кстати, ближайшим хутором был Свельтен, и оттуда
помощи ждать не приходилось. Поэтому дети со всех ног побежали вниз, в
долину. Мох, который они набрали, вываливался у них из корзинок, оставаясь
лежать на тропинке, похожий на пушистые, белые катышки.
И поскольку они все время бежали вниз, им удалось быстро добраться до
места - иногда они даже не тормозили на поворотах, продираясь через
кустарник.
Это были брат и сестра, и никогда в жизни они не переживали ничего
подобного.
Запыхавшись и вытаращив от возбуждения глаза, они ворвались в первый же
попавшийся им деревенский дом. Их собственный дом был достаточно далеко, но
лавка торговца оказалась совсем рядом, и старший брат направился прямо туда.
Сестра последовала за ним, поскольку всегда делала то же самое, что и он.
Оба прихрамывали, потому что бежали слишком быстро и перетрудили себе ноги.
В лавке было полно народу, и только необычность происходящего заставила
детей побороть их обычную застенчивость. Видя, что дети чем-то взволнованы,
все внимательно слушали их слова.
- Там лежит... какая-то тетка... около скал... - едва переведя дух,
выпалил старший брат.
- Мы подумали сначала, что она мертвая, но она оказалась живой, -
добавила сестра.
- У каких еще скал? - спросил торговец. Дети принялись объяснять
наперебой.
- На самой вершине холма...
- Вы можете показать туда дорогу? В глазах детей появилось
беспокойство. Смогут ли они?
- Думаю, что сможем, - неуверенно произнес старший из детей.
- Кто она такая?
- Мы ее не знаем.
- Она старая?
-Да.
У детей свои понятия о возрасте.
Взрослые принялись обсуждать услышанное. Разумеется, им следовало
отправиться туда и помочь оказавшемуся в беде человеку. Но кто пойдет? До
вершины холма идти не меньше часа, а обратно еще больше, не у всякого есть
на это время.
И что, если к тому времени она уже будет мертвой? Мысль об этом пугала
многих.