"Маргит Сандему. Глубины земли ("Люди Льда" #24)" - читать интересную книгу автора

Они соорудили целую картину, пейзаж. На возвышении - возможно, это был
хорошо замаскированный ящик - стоял хлев. Ветки можжевельника и маленькие
веточки брусники прекрасно имитировали деревья и кустарник. Темно-серый фон
со звездами и с одной особенной звездой ей раньше видеть не приходилось. Он
был такой потертый, что она догадалась - он был старый. Кто-то явно
попытался подновить краску.
Всю эту пересеченную местность покрывал мох, но к хлеву вела маленькая
песчаная тропинка. А сам хлев был вырезан из дерева. По тропинке шли трое
мудрецов в своих золотых убранствах, там был верблюд и погонщик, который его
вел. Пастухи со своими овцами и ягнятами группировались вокруг маленького
озерца - кусочка зеркала, обрамленного мхом, а за Иосифом и Марией у
колыбели в хлеву лежали бык и осел.
Девочки стояли, не отводя глаз от этого чуда.
- В Иттерхедене никогда не было ничего красивее, - сказала мать
маленькой Анны. - Просто плакать хочется, такое счастье испытываешь, когда
видишь такое.
Анна Мария кивнула.
- И у меня то же ощущение.
- И сцена готова, - сказала Клара. - Ну, мне кажется, больше мы уже
ничего сделать не сможем.
- Нет, все просто превосходно, - сказала Анна-Мария. Она засмеялась. -
Подумайте только! А я-то внушала себе, что все рассыпется только потому, что
я проспала!
Тут уж рассмеялись все, и она заметила, с какой искренней дружеской
привязанностью все относятся к ней.
- Остается только надеяться, что кто-то придет, - сказала мать Анны.
- Но не больше тридцати четырех, - предупредила Клара. - Я пересчитала
места. Другим просто не хватит места, да и то дети должны будут стоять или
сидеть на полу.
- Да нет, столько народа никогда не придет, - улыбнулась Анна-Мария. -
Будут только дети, их родители и священник. У нас будет много пустых
скамеек.
И они осторожно закрыли зал и разошлись по домам.

Когда наступили сумерки, и время праздника стало приближаться, все
женщины вновь были на месте в школе. На камине стоял кофе, молоко для
детских кружек было готово, все столы были уставлены прикрытыми блюдами,
принесенными без конца извиняющимися женщинами. "Хлеб у меня так и не
поднялся, как следует". "Да нет, все прекрасно!" "У меня не всамделишный
поднос, а доска, ничего?" "Что-то крендельки у меня вышли какие-то
неудачные...." Но, разумеется, все прекрасно удалось, просто у женщин вошло
в привычку ругать свою выпечку. За занавесом шептались возбужденные дети,
пока Анна-Мария и Клара надевали на них костюмы и жаловались, что каких-то
деталей недоставало и приходилось импровизировать. Дева Мария - Грета уже
сидела на месте с тряпичной куклой - Иисусом в руках. Ангелы, самые младшие
девочки в классе, все время бегали пописать, а поскольку возможные зрители
не должны были видеть их до начала представления, с них каждый раз
приходилось снимать крылья и надевать на них накидки.
Бенгт-Эдвард с достоинством нес свою возвышенную роль, но ужасно при
этом потел и все время вытирал лицо. Эгон куда-то дел свой изготовленный