"Маргит Сандему. Сад смерти ("Люди Льда" #17)" - читать интересную книгу автора

- Что это? - измученно прокричала она.
- Ты легко справилась с прежней задачей, Шира. Посмотрим, так же легко
будет тебе на этот раз. Это раскаленный зал преступлений. А преступления -
самые разные, здесь наказывают также и за лживость, и за любовь к сплетням.
У Ширы зарябило в глазах. Здесь никто не сможет выдержать. Надо бежать,
пока не покинул рассудок. О, что же будет с моими ногами? Я же босая!
"Наверное, здесь невозможно будет разглядеть пламя", - подумала она. Но
тем не менее прямо во всей этой раскаленной жаре у противоположной стены
мерцал красным светом факел. Она ориентировалась на него и быстро пошла,
делая большие шаги.
Странно, но она не обожглась. И осколки костей гнулись под ее ногами.
Всего несколько секунд - и вот она уже в следующем коридоре, чтобы вползти в
него ей пришлось встать на четвереньки, потому что вход был очень низким.

- О, Боже, - воскликнул Сармик. - Ну и скорость! Мне кажется, в прошлый
раз все закончилось быстро, но сейчас она побила все рекорды.
Ировар также почувствовал облегчение.
- Я рад за Ширу, - весело сказал он.
- Теперь ей осталось не так много.
- Я рад и за Мара, - сказал Даниэль. - Не могу понять, как он держится.
Ведь уже почти сутки прошли. И снаружи вечереет.
Они вновь замолчали и попытались отдохнуть на неровном, прохладном полу
пещеры. Они думали об одном и том же. Их было несколько, они были в
относительной безопасности, да и неудобств особых не ощущали. А Шире
приходилось там, внутри, справляться с неизвестными опасностями и страхами.
Она была там совсем одна!
Сбитая с толку чудовищной какофонией, она выползла из прохода.
Последние два зала были настолько предательски легки, что теперь она
опасалась самого худшего.
Она все еще была и слепа, и глуха, и сразу не поняла, где оказалась.
Поэтому Шира остановилась и с закрытыми глазами прислонилась к стене горы,
ожидая, когда к ней вернутся зрение и слух.
Единственное, что она ощутила - влажный, теплый пар. Постепенно она
стала различать звук капель, которые падали то громко, то тихо. Потом она
расслышала слабое бормотание, как будто какие-то голоса шепотом,
приглушенно, медленно и тихо вели беседу. Она открыла глаза.
Ее взору открылась странная, болотистая местность, в голубоватых и
желто-зеленых тонах. Тут были и деревья - бледные, не знающие солнечного
света стебли со свисающими ветками, похожими на змей, раскачивающимися, как
будто они чего-то ищут. От земли поднимался пар, вихрями и спиралями, а с
крон деревьев, которые закрывали весь потолок своими белесыми ветвями и
листьями в форме рук, все время капало, медленно и печально.
- Я готова, - прокричала Шира, вдохновленная своим недавними
победами. - Что ожидает меня здесь?
- Это лес зависти и вожделения, - отвечал голос. - Сюда относится и
ревность, но в твоем случае мы можем ее не считать - здесь тебе будет легче,
чем другим. Единственное, что тебе остается делать - идти, куда указывает
свет факела. Давай!
Шира нерешительно ступила на болотистую почву. Внезапно колышущиеся
ветви ожили, они как хоботом искали того, кто двигался в их лесу. Они