"Маргит Сандему. Ветер с востока ("Люди Льда" #15) " - читать интересную книгу автора

времени взять с собой товарища. Их, постоянно мечтавших о побеге, было так
много. Но он не мог ждать. Шанс был один на миллион, и он должен был
использовать его. Прекрасно было бы сейчас находиться в компании товарищей.
Он признавался себе, что чувствовал себя довольно беспомощным. Воспоминание
о Марии по-прежнему причиняло боль, первую любовь было невозможно так легко
заглушить. Но он не хотел делать вид, словно ничего не произошло, это было
невозможно.
Правда, ему не хватало относительной устроенности жизни в Тобольске.
Тем, кто попал туда, повезло. Они наслушались разговоров о бедственном
положении шведов, сосланных в другие места. Говорили, что из пяти тысяч
пленных шведов, прибывших в Воронеж, половина умерла, а здоровых осталось
всего 400 человек.
В Тобольске им жилось лучше. Несмотря на постоянно сосущее чувство
голода из-за недостаточного довольствия, несмотря на придирки, плохое жилье,
тяжелый труд и тоску по дому, простуды и безнадежность - несмотря на все это
жизнь была терпимой. Русское государство кормило офицеров и солдат, хотя
получаемое ими представляло минимум того, что требовалось для взрослых
мужчин. Они смогли найти себе работу и немного подзаработать. И они были
вместе, сплоченные бедой. Многие погибли, в основном, из-за отсутствия воли
к жизни. Но более стойкие перенесли грязь, паразитов и болезни.
Обо всем этом думал Вендель, пока лодка скользила по Иртышу под
ослепительным летним солнцем. Конечно, ему не хватало друзей. Конечно, ему
не хватало жалкой лачуги, где он жил, разговоров в мастерской, соседской
собаки, цветов на речном берегу. Несмотря ни на что, он прожил здесь много
лет.
Корфитц Бек! Но обязанности Венделя по отношению к начальнику
прекратились давно. А жестокие слова все еще жгли его. Нет, он не хотел
думать о Корфитце Беке. Ему вообще не следовало предаваться воспоминаниям.
Теперь он должен был смотреть вперед!
Голод начал давать о себе знать. Вендель развязал свой узел. Он
прихватил порядочно еды из домашних запасов, его товарищи не обрадуются,
обнаружив это. Но они могут легко пополнить их. Для него дело обстояло хуже.
Он смотрел на реку и прикидывал, можно ли тащить за лодкой леску с
крючком. Но риск, что крючок застрянет в речном дне или запутается в кустах,
был слишком велик. Вендель смотрел на рыбную ловлю, как на последнюю
крайность. Как бы он смог приготовить рыбу? Он, конечно, не был избалован
едой, но остерегался есть неизвестную сырую рыбу.
Вендель осторожно отделил себе небольшую порцию простой пищи: ломоть
хлеба, крупицу соли, сушеное мясо. Со всем этим он управился, запивая речной
водой. Пока он раздирал жесткое мясо зубами, он заметил, что плывет опять на
запад. На мгновение он встрепенулся от радости, но затем вспомнил, что видел
это много раз в течение дня. И столько же раз лодку несло на восток. Иртыш
извивался по низине, видимо, как серпантин. Одно было бесспорным: река текла
на север.
Пища чуть было не застряла у Венделя в горле от испуга - из-за поворота
реки навстречу ему шла шхуна на всех парусах. Он быстро запихнул волосы под
шапку. Судно прошло мимо совсем близко. Двое мужчин стояли у поручней и
рассматривали его. По их одежде он понял, что это - русские. Он махнул рукой
и выкрикнул приветственные слова.
- Куда держишь путь? - поинтересовались они.