"Маргит Сандему. Последний из рыцарей ("Люди Льда" #14) " - читать интересную книгу автора

возможности порвать с орденом. Время от времени они замечали испытующие
взгляды братьев...
Но с другой стороны здесь было столько занятного! Их с детства влекло к
себе все таинственное, теперь же они были причастны к тайнам, о коих и не
помышляли. Подавив страх, они следили за ходом магической службы, хотя от
происходящего у них мороз продирал по коже.
Пастор, который стоял по другую сторону колодца, читал заклинания на
неведомом им языке. Древние, языческие, гортанные. Юноши знали, что этим
языком написаны и недавно обнаруженные древние письмена. Считалось, что на
нем говорили болотные жители. После заклинаний из колодца начали подниматься
клубы пара. Это юноши наблюдали уже не раз и потому не испугались. Но голос,
который звучал из колодца, всегда вызывал у них озноб ужаса. Они невольно
подались друг к другу. И тут же из-под капюшона одного из троих таинственных
незнакомцев сверкнули змеиные глаза.
Юноши знали, что за ними наблюдают денно и нощно. Им не доверяли.
Пастор начал беседовать с голосом, идущим из глубины, сам он был почти
не виден из-за клубов пара. Подземный голос был низкий и гулкий, он
выговаривал слова преувеличенно четко.
Когда разговор окончился, пастор обратился к братьям по ордену.
Постепенно пар рассеивался и пастора становилось видно все лучше.
- Наши друзья хотят жертвы, - сказал он. - В следующее новолуние мы
должны доказать им свою преданность.
- Чего они хотят? - спросил один из присутствующих.
- Крови, - холодно ответил пастор. - Но на этот раз человеческой.
- Они... они хотят, чтобы мы принесли им самую великую жертву?
- Нет. Для той крови время еще не пришло. Сейчас им нужна молодая
кровь. Кровь девственницы.
Один из юношей испугался, другому вдруг захотелось смеяться, и он начал
кашлять, чтобы подавить смех. Все строго посмотрели в его сторону. На этот
раз обошлось, хотя он и подвергал себя страшному риску. Все здесь казалось
ему преувеличенно театральным. Впрочем, он знал, что тут не шутили. О
некоторых жертвоприношениях ему хотелось бы забыть...
Но смеялся он недолго. Вскоре его охватил страх, этот страх вместе с
холодом, источаемым каменными стенами, сковал все его существо. Ему стало
трудно дышать. Действо продолжалось, в нем было много зловещего. Юноша
помертвел, когда из глубины шахты зазвучала протяжная языческая песнь.

А наверху в зале продолжались танцы и веселье. Его Величество развлекал
своих гостей музыкой и балетом. Записки о тайных свиданиях летали между
дамами и кавалерам, которые, конечно, состояли в браке и свидания назначали
отнюдь не своим мужьям или женам. Двор развлекался, забыв о бренности жизни.


3


Марина тщетно пыталась забыть то, что ей довелось пережить в оружейной
палате.
Она открыла глаза и прислушалась. Все тихо, никто не подкрадывается к
ее двери. Наверняка граф Рюккельберг танцует сейчас на балу. О Господи,