"Маргит Сандему. Последний из рыцарей ("Люди Льда" #14) " - читать интересную книгу автора

жертвоприношение. А потом предоставить дворец в распоряжение болотных
жителей и возвести их короля на престол.
- Какая ересь!
- Все это не так безобидно, как кажется. Конечно, их вера в болотных
жителей - химера, никаких болотных жителей не существует, зато угроза Его
Величеству существует, и вполне реальная. Эти фанатики ни перед чем не
остановятся.
- И много их?
- Этого мы не знаем.
- Но ведь дворец хорошо охраняется!
Лицо коменданта стало каменным. Он посмотрел в окно на три длинные
тени...
- Ходят тревожные слухи, будто их люди есть и во дворце. Среди
придворных, и даже среди королевской личной охраны.
- Господи, спаси и помилуй! - прошептал доктор. - Невероятно!
- Узнать бы только, где они проводят свои встречи! - мечтательно сказал
комендант. - Мы бы тогда разом всех накрыли! Брать их поодиночке
бессмысленно. Они плодятся, как комары летом.
- И все-таки мне кажется, что все это пустая болтовня. Ни один тайный
орден не допустил бы, чтобы о нем ходило столько слухов.
Комендант бесстрастно посмотрел на доктора.
- Мы, кстати, знаем, кто положил начало этим разговорам, - сказал он. -
Один юноша, весьма недалекий, искатель приключений. На другой день, после
того как новость о существовании поборников была у всех на устах, его нашли
мертвым. Он висел вниз головой, как забитый баран. Кровь из него была
выпущена.
Доктор заметно вздрогнул.
- И все-таки, что-то тут не так. Если уж им так нужны болотные жители,
они стали бы искать их на болотах или на вересковых пустошах. Но только не в
городах! В городах люди слишком трезвы и не верят древним преданиям.
- Копенгаген не всегда был городом, - тихо проговорил комендант.
- Ты хочешь сказать? - Доктор опять вздрогнул.
- Говорят, они готовы спуститься под землю. Как раз под город, где
обитают болотные жители. По слухам, они поддерживают постоянную связь с
этими существами.
- У меня есть родственница в Норвегии. Она говорит, что все эти
подземные жители и хюльдры настроены весьма миролюбиво.
- Это верно, наши эльфы тоже, если, конечно, их не обижают. Чего нельзя
сказать о болотных жителях. Те просто исходят злобой.
- Ты в них веришь? - быстро спросил доктор.
- Не говори глупостей! Я тебе рассказываю, какая у них репутация, это
еще не значит, что я в них верю. А вот в поборников истинной власти я верю.
Поборники, с их оккультными ритуалами, их поклонением злу, их верой в связь
со злобными болотными жителями, очень опасны. Опасны, как любые фанатики.
- Тебе известно что-нибудь еще об их кровавых жертвоприношениях, кроме
того зарезанного юноши?
- Ничего определенного. Насколько мне известно, во время таких обрядов
они приносят в жертву главным образом петухов и других мелких животных, но
кто знает... У нас в Копенгагене исчезали маленькие дети, впрочем, взрослые
люди тоже, и никто не может сказать, куда они подевались. Возможно, у этих