"О'Санчес. Дом и война маркизов короны ("Хвак" #2) " - читать интересную книгу автора

Иногда боги проявляют необычайную милость к маркизам Короны, словно бы
в противовес неумолимости Судьбы, хотя некоторые ученые мужи из окрестных
монастырей считают, что и неумолимость свою Судьба проявляет не без
содействия тех же милостивых богов... Впрочем, это дело мутное, поповское, а
правда такова, что на первом же постое, в захолустном имперском городке
Белый Птер, трое дворян прислали вызов маркизу Хоггроги. Столовались эти
трое вместе, жили в соседнем трактире, а вызовы прислали по отдельности, как
положено. И оно было очень и очень вовремя для Хоггроги: ну как тут не
поверить в исключительную милость богов? С нею жить в Империи легко и
приятно.
Империя почти безразмерна по количеству племен и народов, ее
составляющих, но пространства имперские - и того больше. Вот эти самые
племена и народы, соседские и разделенные пространствами, за несколько
тысячелетий имперской истории жить в полном ладу между собой просто не
научились. Император - повелитель всего и вся, его слово - закон богов, его
воля - все равно что воля Судьбы, его лик - известен всякому в Империи, ибо
отчеканен на всех золотых и серебряных имперских монетах... Но не были бы
императоры столь велики и могущественны, если бы не знали самого главного
секрета своего ремесла, простого секрета, однако нет его волшебнее: избегай
невозможного! То есть - не отдавай невыполнимых приказов, не издавай
невыносимых законов, не требуй недоступного! Соблюдай - и будет процветать
твое государство ныне, присно и вовеки! Даже если ты, Твое Величество, глуп,
жаден, болен, излишне жесток или хуже того - добр к людям, все равно
соблюдай! И сохранишь. И преумножишь.
Чеканка в Империи своя и единая, все деньги в ней одного образца,
чужестранные монеты также в ходу, но почти всегда через менял. Дороги в
Империи - на зависть другим народам, ровные, широкие, всеопутывающие. На них
уходит огромная часть государственной казны, их содержание составляет
изрядную долю налогового бремени имперского населения. Письменность в
Империи едина, языков много, но письменный опять же один: Указы, повеления,
судебные тяжбы, челобитные, учебники, романы - все на имперском языке.
Налоги собирает только император и его службы, даже местные налоги и поборы
осуществляют люди императора, пусть и не в имперскую казну...
Во всем остальном - свобод много, весьма много, иноземцам такого и не
снилось...
Начать с того, что каждую весну, во всех пределах Империи просыпается
от зимней спячки воинский дух удельных ее властителей, и они, во главе
воинских отрядов, идут воевать соседей. Не везде, не всегда и не обязательно
такое бывает, но сплошь и рядом: Герцог Бурый совершает набеги на земли
герцога Двуречья, барон Камбор пытается отомстить людям герцога Бурого, а
герцоги Двуречья мечтают отвоевать долину Ключей, исконные свои земли,
коварно захваченные тысячу лет тому назад князьями Та Микол. Воевать пока
боятся, но мечтают и силы копят.
Императоры не мешают междоусобицам, ибо если в меру и в мирное время,
то они только на пользу боеспособности имперских войск, почти полностью, за
исключением гвардии и курьерских служб, на девять десятых состоящих из
удельных ополчений. Но ежели, не дай боги, кто-то начнет действовать не по
чину и без меры - на кол может быть посажен любой, сколь угодно знатный и
владетельный удельный повелитель. И попробуй он посопротивляйся - вырежут
под корень всю фамилию, так, что и удел по праву крови некому наследовать