"Юрий Самсонов. Последняя Империя (Авт.сб. "Человек, сидящий у колодца")" - читать интересную книгу автора

- Спасибо вам, - говорил рыжий молодой человек, так неожиданно ставший
брюнетом. - Я даже не знал до сих пор, как это хорошо - жить.
- Бросьте, - смущенно сказал профессор.
Но рыжий продолжал:
- Я даже не увидел бы этой ночи. А она такая теплая. И, может быть, мы
только не замечаем, как вокруг цветут... ну там, апельсины...
- Они зацветут, - сказал профессор. - Я занимался этим вопросом. Я
сперва думал повернуть земную ось, это довольно простое дело. Но посчитал
и вышло, что трогать ее нельзя. Сюда пришел бы благодатный климат, а там,
- он указал куда-то рукой, - затонули бы целые континенты. Мировая
катастрофа, понимаете? Другой способ посложнее, но почти безвреден:
искусственное солнце.
- Искусственное? - изумленно спросил рыжий.
- Да, - спокойно ответил старый ученый. - Я могу его сделать.
- Солнце?!
- Вы не думайте, это хорошее солнце. Оно ничуть не хуже настоящего. А
когда оно истощится, его легко будет заменить.
- Это не сон? - сказал рыжий. - И не сказка?
- Уверяю вас, - сказал профессор. - Хотите, покажу расчеты. Вы видали
апельсины только на картинках. А лет через... десять здешние мальчишки
будут швырять ими друг в друга, словно камешками. Если только Адольф мне
снова не помешает.
- Какой Адольф? - спросил рыжий. И, тут же догадавшись, ужаснулся: - Вы
так называете императора?
- Я позабыл его настоящее имя, - сказал профессор. - Когда-то мы
прозвали его Адольфом, и за дело.
- За что? - спросил рыжий страдающим голосом.
- Он слишком походил на другого Адольфа.
- Да, - сказал рыжий, - на святого Адольфа. Государь принял это имя при
короновании.
- На святого? Гм... Не слыхал.
- Государь не станет вам мешать, - убеждал рыжий. - Он...
- ...прикончит меня, если сумеет, - продолжил профессор. - Однажды он
чуть это не сделал, да меня вовремя спрятали. Я скрылся...
- Вы скрывались... - повторил рыжий, немея, - вы скрытый...
- Но он и там не давал мне работать, - говорил профессор. - Ему
вздумалось отрубать людям головы. Необычайно дурацкая затея. Она отняла у
меня уйму времени.
- Вы работали палачом? - спросил рыжий с почтительным ужасом.
- Этих людей потом привозили ко мне, - объяснил профессор. - Тайно, с
большими опасностями. Я их лечил, как лечат больных. Это довольно просто -
оживить казненного, но... по рассеянности, бывало, то голову приставишь к
чужому туловищу, то... - он засмеялся и махнул рукой. - Впрочем, никто
особенно не обижался, знаете... Но было много чисто технической работы,
отвлекался... Да еще пришлось открывать способ превращения булыжника в
золото. Лечебницы требовали много денег, пациентов приходилось потом
переправлять через границу, так что...
- Врагов... - шелестели губы рыжего, - лечили... переправляли...
- А самый страшный случай... - взволнованно сказал профессор. - Вы
слышите? Кто-то идет! Давайте спрячемся!