"Юрий Самсонов. Последняя Империя (Авт.сб. "Человек, сидящий у колодца")" - читать интересную книгу автора

старичок преспокойно остался где был. "Крест святой не действует, -
пронеслось в голове трактирщика. - Конец света... мертвые восстанут... и
всякая такая чепуха". А старичок укоризненно сказал ему:
- Вы медлительны, мой друг. Я ведь просил кофе.
- Ко-офе?! - выдавили серые губы трактирщика. - Кофе? Вы что - живой,
что ли?
- Уж не думаете ли вы, что я призрак? - сказал старичок. - Я изучил
этот вопрос и могу поделиться с вами любопытнейшими данными, но я не
призрак. Кофе, прошу вас.
- Вы живой? - все еще не веря, сказал трактирщик.
- Можете меня потрогать, - пожав плечами, отозвался старичок.
Трактирщик боязливо приблизился, осторожно дотронулся до руки старичка. И
все его неуклюжее бычье туловище затряслось от рыданий. Размазывая
кулачищами слезы по лицу, он срывающимся голосом выговорил:
- Мы с вами не виделись, господин профессор...
- Да, - подхватил старичок, - пять лет одиннадцать месяцев тридцать
дней. То есть ровно шесть лет.
- Двадцать девять, - сказал трактирщик. - Двадцать девять дней,
господин профессор. На один день меньше.
- У вас неплохая память, - ободрил его старичок. - Ошиблись только на
день и забыли про кофе. Тридцать дней.
- Как же, - сказал трактирщик, - у меня вот записано: тридцатого июня,
- он указал на надпись на столе. - Кто же это написал? - трактирщик снова
заплакал. - Пускай он придет, я его расцелую! Даром напою, даром накормлю,
погубителя!
- Тут кое-что сильно преувеличено, - сказал профессор, прочитав
надпись. - Я не был здесь тридцатого. Это сказано о ком-то другом,
вероятно, о Бугнере. В тот день я был уже довольно далеко отсюда.
- Да. Очень далеко, - сказал трактирщик загадочно и со значением.
- ...и занимался делом чрезвычайной сложности. Оно неплохо удалось.
- Это я вижу, - сказал трактирщик. - Вы таки ухитрились вернуться.
- Вы имеете в виду - с того света?
- Конечно. Нет, я верю, что вы живой. Знаете, я даже не очень
удивляюсь: вы столько умеете, господин профессор, вам это, наверно, было
не так трудно.
- Я не был на том свете, - сказал профессор. - Это был бы любопытнейший
эксперимент, но поставить его никогда не поздно. Кстати, у меня возникла
мысль...
- Они схватили вас и потащили к двери, - говорил трактирщик, не слушая.
- Там орала толпа. Они били вас, плевали в лицо, тащили по улице, колотили
палками, пинали ногами. А я шел сзади. А потом они отрубили вам голову. Я
видел, я близко стоял. А вы все забыли.
- По-вашему, я смог бы это забыть? - не без обиды спросил старичок.
- А я ни капельки не удивился бы.
- Мой друг, - терпеливо проговорил профессор, - повторяю: тридцатого я
был в другом месте, довольно далеко отсюда. Моим друзьям дали знать, что
меня хотят арестовать по обвинению в колдовстве. Они увезли меня из города
на грузовике в пустой бочке и спрятали. Видите, моя память еще работает
четко. Это было как раз тридцатого. А потом глубокой ночью привезли
мальчика...