"Роберт Сальваторе. Магический кристалл (Долина ледяного ветра - 1, цикл "Темный эльф")" - читать интересную книгу автора

* * *

Беорг прислушался и понял, что Хифстааг уже близко. Прекрасно зная, на
какие уловки способен его соплеменник, он нисколько не удивился, заслышав
доносившуюся песнь о Темпосе. Его реакция была мгновенной. Белокурый король
вскочил на стол и, обращаясь ко всему залу, прокричал:
- Слушайте меня, люди севера! Объявляю турнир песнопения!
Хенгорот в мгновение ока стал похож на огромный муравейник. Воины
повскакивали с мест и бросились к знаменам своих племен. Множество голосов
слились в едином порыве хвалебной оды богу Войны, повествовавшей о
доблестных деяниях и почетной гибели на поле брани. Этой песней варвары
учили своих детей, как только те начинали говорить. Песнь Темпоса служила
мерилом силы племени и отличалась лишь припевом, в котором каждый народ
упоминал себя. Сейчас воины от души надрывали глотки, поскольку суть
турнира состояла в том, чтобы выяснить: чей именно призыв услышит Темпос.
Хифстааг подвел своих соплеменников ко входу в Хенгорот. Там, внутри,
голоса воинов народа Волка явно перекрывали пение прочих, но воины
Хифстаага не уступали по мощи голосов людям Беорга.
Один за другим, признавая превосходство народов Волка и Лося, смолкали
голоса менее многочисленных племен. Соперничество двух оставшихся племен
продолжалось довольно долго; никому не хотелось спасовать перед лицом
божества. Внутри Медового Зала воины проигравших в турнире племен уже
осматривали свое оружие. Все прекрасно знали, как часто в тундре вспыхивали
войны только из-за того, что невозможно было четко определить победителя.
В конце концов вход в огромный шатер распахнулся и в зал вошел
знаменосец Хифстаага - рослый юноша с горделивой осанкой. Внимательно
осмотрев присутствующих, он поднес к губам горн из китовой кости и подал
сигнал. Согласно традиции, пение немедленно прекратилось.
Знаменосец промаршировал через зал, направляясь прямо к королю Беоргу,
старшему на этом сборе. Юноша, не мигая, выдержал испытующий взгляд короля,
и Беорг мысленно отметил, что Хифстааг подобрал себе отличного герольда.
- Славный король Беорг! - начал знаменосец, когда в зале воцарилась
полная тишина. - И все присутствующие здесь короли. Народ Лося просит
вашего разрешения войти в Хенгорот и разделить с вами трапезу во славу
Темпоса.
Беорг выдержал паузу. Ему вдруг стало интересно, удастся ли смутить
юношу неожиданной задержкой.
Но герольд ни разу не моргнул и не отвел взгляда.
- Входите, - ответил наконец Беорг, пораженный самообладанием молодого
воина. - И да будет вам оказан достойный прием!
"Хифстаагу бы твое самообладание, сынок", - пробормотал он себе под
нос.
- Хифстааг, король народа Лося! - звонко прокричал герольд. - Сын
Гротгульфа Сильного, сына Ангаара Храброго, трижды победивший большого
медведя, дважды захватывавший Термалэйн, одним ударом сразивший в личном
бою Раага Допинга, короля народа Медведя...
Это достижение Хифстаага вызвало глухой ропот в рядах воинов народа
Медведя и явное недовольство короля Гаальфдана, сына Раага Допинга. Юноша
говорил еще долго, подробно перечисляя все мало-мальски достойные внимания
поступки, звания и титулы Хифстаага, скопившиеся за все время его долгой и