"Эмилио Сальгари. Морские истории боцмана Катрама " - читать интересную книгу автора

нет, если это доставит всем удовольствие?.. А сейчас иди и выпей на сон
грядущий то, что осталось в моей бутылке. Спокойной ночи, папаша Катрам!..

ПОДВОДНЫЙ КОЛОКОЛ

Вечером следующего дня папаша Катрам не сразу появился на палубе. Хотел
ли он прежде пошарить в памяти, чтобы припомнить еще одну из этих страшных
историй, или же возраст давил на плечи, и нужно было передохнуть и собраться
с силами, чтобы начать свой новый рассказ? Кто знает.
Но когда он все-таки поднялся на палубу, мне показалось, что он не в
духе. Ни с кем не поздоровался, не взглянул на море, на мачты, не спросил,
как дела на борту, а молча уселся на бочонок, скрестил руки на груди и
мрачно задумался.
Очевидно, нас ожидала еще более страшная история, поскольку рассказчик
был не в том настроении, чтобы нас посмешить. Что же он хранил в своем
старом мозгу, набитом предрассудками и суевериями, чем же еще собрался нас
поразить?
- Папаша Катрам, - спросил капитан, - что случилось? Отчего у тебя
такой похоронный вид?
- Мне грустно, - отвечал старик, тяжело вздохнув.
- Может, мое кипрское нагнало на тебя такую тоску? Если так, я сверну
шею тому мошеннику виноторговцу, который продал мне его.
- Нет, ваше кипрское превосходно, капитан.
- Уж не заболел ли ты, папаша Катрам?
Боцман покачал головой, потом медленно поднял глаза и, посмотрев на
нас, сказал голосом, вселяющим трепет:
- Верите ли вы в колокола мертвецов?..
Мы переглянулись с удивлением и страхом. О каких это колоколах говорит
старик?
Видя, что никто не отвечает, он снова спросил:
- А вы никогда не слышали, чтобы колокол звонил под водой, во время
шторма, предвещая несчастье?
- Папаша Катрам, - сказал капитан, - ты шутишь или всерьез?
- Нет, - ответил старик, тряхнув головой, - над этим не шутят... Есть
поверье, - продолжал он после некоторого молчания, - что во время бури
жертвы моря поднимаются на поверхность и звонят в колокол, а кто услышит
этот звон, тот скоро умрет. Вы можете смеяться, если не верите старым
морским рассказам, но послушайте сначала - может, и вы тогда поверите в
колокол мертвецов. Что касается меня, то я собственными ушами слышал, как он
звонит, посреди океана. Не дай Бог вам услышать такое!..
- Ну и мрачную же историю ты собираешься нам рассказать! - заметил
капитан. - Если ты будешь продолжать в том же духе, то так перепугаешь моих
морячков, что они в первом же порту все разбегутся и никогда больше не
выйдут в море.
Папаша Катрам лишь пожал плечами и отпил из стаканчика, чтобы смочить
себе язык. Потом раскурил по обыкновению трубку, и при всеобщем внимании
начал свой новый рассказ.
- У меня была крепкая дружба с одним матросом-англичанином, с которым
мы служили на одном корабле. Человек он был довольно странный, как все его
соотечественники, суеверный, как баба, и всегда в мрачноватом настроении.