"Эмилио Сальгари. Морские истории боцмана Катрама " - читать интересную книгу автора

Он был горяч, словно дул из адского пекла, ярость его нарастала с каждой
минутой, и своими порывами он вздымал океан. А туча тем временем
приближалась к нам, угрожающе расстилаясь над нашими головами все в той же
форме трезубца.
Тщетно капитан, который упрямо не хотел уступать морскому владыке,
приказывал менять галсы, чтобы одолеть этот ветер, судно не только вперед не
двигалось - его все время сносило назад. Три раза переходили мы экватор, и
три раза нас снова отбрасывало в Северное полушарие.
Рвались паруса, не выдерживали снасти, как прутики, гнулись мачты и
реи, но наш упрямец-капитан не желал отступать. Снова и снова он устремлялся
вперед, решив скорее отправить нас всех на дно, чем уступить старику
Нептуну.
В какой-то момент казалось, что фортуна улыбнулась смельчаку - в
полночь, после двенадцати часов отчаянной борьбы, корвет пересек экватор, а
противный ветер заметно ослаб. Но Нептун уже все равно уготовил страшный
конец упрямому капитану, и приговор его был неотвратим.
Час спустя поднялась еще одна гигантская волна, и целая гора воды
обрушилась на корвет с правого борта. Что случилось потом, я не помню. Судно
опрокинулось, волны с неимоверным грохотом устремились через него, а я,
ударившись головой обо что-то, в тот же миг потерял сознание.
Когда я пришел в себя, то обнаружил, что лежу на дне шлюпки один в
пустынном и бурном океане. Как я в шлюпку попал, где были все мои товарищи,
этого я не знаю и до сих пор.
Буря отнесла меня далеко от места кораблекрушения, и надежды на
спасение не было никакой. Меня носило по морю двенадцать дней, и что я
пережил, лучше не рассказывать. За эти дни я съел один из моих башмаков и
совершенно обезумел от жажды.
Когда меня подобрал случайный корабль, я был в таком состоянии, что
вызывал жалость: кожа да кости - и уже почти без дыхания. О товарищах моих я
так ничего и не узнал. Спаслись они или покоятся на дне морском, неизвестно.
Но если бы выжил хоть кто-нибудь, я бы услышал, наверное, о нем или однажды
где-нибудь встретил. Нет, они погибли все до единого - Нептун никого не
простил.
Тыльной стороной ладони папаша Катрам отер слезу, скатившуюся по его
пергаментной щеке, и сунул погасшую трубку в карман.
- Как же мне после этого не верить в морского царя!.. - пробормотал он,
грустно покачав головой.
- Нет никакого морского царя, - возразил ему капитан. - Все это плод
больной фантазии. Наши далекие предки верили в Нептуна, в морских сирен и
тому подобную нечисть, но сегодня это просто нелепо.
- А корвет?..
- Увы, просто буря погубила его, Катрам.
- Но та огромная волна...
- Землетрясение, боцман.
- А туча?..
- Что туча? Разве не бывают тучи с тремя, пятью, десятью концами?..
Иди-ка лучше спать, папаша Катрам, и выбрось из головы своего мстительного
Нептуна. А освящение водой при переходе через экватор - это просто веселый
морской праздник, развлечения ради придуманный моряками. Я и сам с
удовольствием приму в нем участие, когда мы к экватору подойдем. Отчего бы и