"Дороти Сейерс "Новейший вариант пещеры Али-Бабы" [D]" - читать интересную книгу автора

- Да ну? - недоверчиво произнес Роджерс.
- Точно. Вас сведут к Номеру Первому - он поглядит на вас, хотя сами вы
его не увидите. Затем, если решит, что вы годитесь, вас внесут в список и
скажут, куда передавать сообщения. Раз в две недели проводится окружное
собрание, а каждые три месяца созывается общее и происходит дележ. Каждого
участника вызывают по номеру и вручают его долю. Вот и все.
- Ну а вдруг два участника одновременно окажутся в одном деле?
- Если работа дневная, их так загримируют, что родная мама не признает.
Но в основном работают по ночам.
- Понятно. Но послушайте - что может кому-нибудь помешать проследить
меня до дома и выдать полиции?
- Помешать, конечно, не может, только я бы никому не советовал
пробовать - и весь сказ. Последнего, кому пришла в голову такая блестящая
мысль, выудили из реки ниже Ротерхита, так что настучать у него просто
времени не было. Номер Первый каждого знает, в этом вся хитрость.
- Ага! А кто он, этот Номер Первый?
- Немало найдется таких, кто много бы дал, чтобы это узнать.
- Так никто и не знает?
- Никто. Он настоящее чудо, наш Номер Первый. Джентльмен, доложу я вам,
а по повадке судить - крупная птица. Глаз у него - сквозь стены видит. И
рука у него длинная - везде достанет. Но никто о нем ничего не знает,
разве что Номер Второй, да и про нее не уверен.
- А, так у вас там и женщины есть?
- Это уж будьте уверены. По нынешним временам без них дела не сделаешь.
Но вы из-за них не волнуйтесь, с ними все в порядке. Им так же неохота
плохо кончить, как вам или мне.
- Послушайте, Джукс, а как с деньгами? Риск-то немалый.
Стоит оно того?
- Стоит? - Джукс наклонился к нему через мраморную столешницу и шепнул
пару слов.
- Ух ты! - Роджерс даже задохнулся.- И сколько из них достанется мне?
- Ваша доля - та же, как у всех остальных, и неважно, работали вы на
этот раз или нет. Членов всего пятьдесят, вы получаете одну пятидесятую,
как Номер Первый и как я.
- Да ну! Без обмана?
- Хотите верьте, хотите нет! - рассмеялся Джукс.- Признайтесь, вам
такое и не снилось. На свете не было ничего похожего, кто когда слыхал о
подобном размахе? Он великий человек, наш Номер Первый.
- И много вы дел проворачиваете?
- Много ли? А вот послушайте. Помните ожерелье Каррузеров и ограбление
Горлстонского банка? А грабеж в Файвершеме?
А большого Рубенса, что пропал из Национальной галереи? А фрэнсхемские
жемчуга? Все это - работа Общества. И ни одного дела так и не раскрыли.
Роджерс облизал губы.
- А теперь вот что,- сказал он, тщательно подбирая слова.- Допустим,
был бы я шпик, как вы их называете, и, допустим, пошел бы я отсюда прямым
ходом в полицию и рассказал им, о чем мы тут говорили?
- Ага,- ответил Джукс,- допустим, вы бы так сделали, да?
Ну, допустим, ничего страшного с вами не случилось по дороге туда, за
что, прошу заметить, я не ручаюсь...