"Фред Саберхаген. Звезда Берсеркера (Берсеркер #4)" - читать интересную книгу автора

хищника, прямо из пещеры, на пути в долину, где он намерен раздобыть первый
свой обед за год-два, прошедших с тех пор, как он задрых на зиму.
Теплые сапоги, комбинезоны, портативные коммуникаторы, кое-какие
принадлежности на особо опасный случай - все было в порядке. Суоми спустился
по трапу последним, хрустя подошвами новеньких охотничьих сапог по
хантерианскому льду. Почти в тот же момент, когда ноги его покинули
последнюю ступеньку трапа, тот начал складываться и втягиваться в гнездо
корпуса. Если девушки будут оставаться внутри корабля, за надежно запертым
люком, они будут в полнейшей безопасности до самого возвращения охотников.
Помахав на прощание рукой, Атена и де ла Торре отправились вниз, к
долине, раздвигая сапогами жесткие щупальца травяного покрова.
- Я пойду за вами, - сказал Шенберг, указывая Суоми рукой вверх по
склону. - Я не сомневаюсь, что нервы у вас в порядке. Просто у меня такой
принцип: не люблю, чтобы новичок шел у меня за спиной с заряженным боевыми
патронами оружием. А вдруг кто-нибудь бросится на нас? Спереди?
Тон голоса - само очарование, хотя слова далеко таковыми не были, и
сказано это было с радостным, дружелюбным видом. Шенберг был явно в
отличнейшем расположении духа и спешил отдаться, наконец, своему хобби.
Конечно, настоящей тропы, по которой они могли бы идти, не было. Но
Суоми следовал гребнем холма, создававшим для них естественный маршрут.
Именно его, очевидно, имел в виду Шенберг.
Суоми, по мере подъема, быстро попал под очарование окружавшего их
края. Везде, где стаявший снег и лед обнажали хотя бы несколько квадратных
сантиметров почвы, к свету тянулась буйная растительность. Поросль была явно
самая свежая, появившаяся несколько дней назад - не было видно ни деревьев,
ни высоких кустарников. Трава же и лианоподобные ползучие растения в
некоторых местах были уже так густы, что невозможно было увидеть грунт между
сочными стеблями. Растения бешено боролись за воду, тепло, солнечный свет,
спеша совершить наибольшее за время влажного сезона, пока не начнется долгая
летняя засуха.
Он приостановился, оказавшись в виду луга, где медленно, словно
гигантские слизняки, двигались травоядные животные, поедая растительность.
Прямо на глазах расправлялись морщины на их мешкоподобных серых телах - по
мере того, как животные поглощали еду и влагу.
- Иневые черви, - определил Шенберг, подошедший и вставший за спиной
Суоми. - Теперь внимание - на них может охотиться кое-что поинтересней.
- Крупные формы замерзают на зиму?
- Биологи, с которыми я консультировался, говорят, что это невозможно.
Но, кажется, наверняка никто ничего не знает.
Используя остановку, Шенберг осматривал местность через бинокль. Между
ними и "Орионом" осталось скальное вздутие, нечто вроде холма. Теперь их
окружала совершенно дикая природа, без признаков присутствия человека - не
считая самих охотников и того, что они с собой принесли. И следов, которые
они оставили за собой на отдельных снеговых заплатах. Очередной цикл
воскрешения из зимнего сна сделал окружавший их мир совершенно девственным.
Суоми тоже осматривал местность, но без бинокля и не в поисках
охотничьей добычи. Желтоватое солнце вот-вот должно было опуститься за
иззубренный гранитный горизонт долины - оставался еще час или около того
дневного света. По другую сторону долины, застонав и запричитав, ледник,
сбросив несколько сот тонн талого льда, родил новый водопад. Похожие на