"Фред Сайберхаген. Разоренные земли" - читать интересную книгу автора

штука, - сказал Томас, окидывая взглядом остальных. - Одного или больше из
нас, тяжелых, бескрылых людей. И как можно скорее. Это совершенно ясно.
Начался спор о том, какая из различных групп Вольного Народа,
разбросанных по округе, находится ближе всех к пещере и которой из них
было бы проще и безопасней всего добраться до нее.
Томас вскоре прервал дискуссию.
- Мы находимся всего лишь километрах в восемнадцати от пещеры - и я
думаю, что, в конечном счете, выйдет быстрее, если один или двое из нас
отправятся прямо отсюда.
Лофорд сидел улыбаясь, молча выражая одобрение тому, что Томас начал
руководить. Теперь Томас повернулся к птице и сказал:
- Фэзертип - теперь подумай-ка хорошенько. Есть какой-нибудь
доступный для человека путь ко входу в эту твою пещеру?
- У-уу. Нет. Разве что вырубить ступени в скале.
- Насколько высокими они должны быть?
- В одиннадцать раз выше тебя. - Высоты птицы, очевидно, определяли
очень быстро и точно.
- Среди нас нет скалолазов, и времени у нас тоже нет. - Томас
принялся нервно расхаживать, затем резко остановился. - У нас есть
веревки, конечно. Есть какой-нибудь выступ в этой пещере или рядом с ней,
за который ты могла бы зацепить веревочную петлю, чтобы мы могли
взобраться?
Фэзертип после некоторого раздумья сказала, что ни одного такого
выступа в верхней пещере не было. На противоположной стороне каньона был
выступ, за который она могла бы зацепить веревку; но человеку,
взобравшемуся туда, все равно придется перебраться через каньон и
спуститься под нависающий уступ.
- Мог бы я перепрыгнуть эту расщелину? Какой она ширины?
Расстояние для довольно длинного прыжка с разбега. А это нужно
сделать с места, да еще имея под ногами весьма ненадежную опору.
Это было существенно, и зачатки плана начали прорисовываться.
- Послушайте, мы знаем, что птица не может поднять взрослого
человека, - сказал Томас. - Но здесь у нас две птицы, обе достаточно
крупные и сильные для своего вида.
Люди зашумели, возражая.
- Дайте мне закончить. Они не могут непосредственно поднять человека,
но, может быть, они могли бы помочь ему прыгнуть? Протащить его немного,
задержать падение, когда он прыгнет с уступа, чтобы он мог перебраться
через каньон?
Обе птицы заявили, что нечто подобное, по их мнению, вполне возможно.
К тому же никто не смог придумать ничего лучшего, чтобы людям поскорее
попасть в пещеру; конечно, сперва нужно было все обследовать. В любом
случае выслать большую группу с лестницами и другим громоздким снаряжением
безопасно работать так близко от Замка было невозможно.
Энтузиазм Томаса непрерывно возрастал.
- Это нужно сделать во чтобы то ни стало, и помощь птиц может сделать
это возможным. Мы посмотрим, как поступить, когда доберемся туда. Нельзя
терять времени. Если я отправлюсь туда в течение ближайшего часа, то до
наступления рассвета успею спрятаться среди скал у северной оконечности
дороги. Днем пролежу в укрытии, а затем, следующей ночью...