"Фред Сейберхэген. Черные горы" - читать интересную книгу автора

колеблясь избрала бы самый быстрый, самый верный путь к власти, даже если
бы это означало обнимать падаль и просыпаться по утрам рядом с безносым
черепом на роскошной подушке.
Своим сухим, теперь более тихим голосом Сом спросил:
- Что ты думаешь обо мне?
Совершенно правдиво и без колебания она ответила:
- Что вы не носите ожерелья гвардии, ваше величество. - Как упоминал
Ханн, были признаки того, что защита Сома куда лучше, чем валькирии.
Вице-король улыбнулся.
- А ты знаешь, почему я его не ношу?
- Потому, что вы сильнее смерти, - ответила она импульсивно.
Сом скривился, его губы едва заметно дрогнули - вице-король смеялся.
Затем сказал:
- Ты думаешь, это потому, что я уже мертв. Но я все еще правлю и
сокрушаю своих врагов, и у меня есть свои радости и развлечения. Мертвый?
Скорее, я _с_а_м _с_т_а_л _с_м_е_р_т_ь_ю_. Ни оружие, ни болезни, ни само
время не страшат меня теперь.
Чармиана только частично понимала его и не могла придумать никакого
ответа. Вместо того, чтобы заговорить, она склонила голову и еще раз
прижала к своим губам его костлявую кисть.
Вице-король продолжил:
- И все это, моя золотоволосая, я решил разделить с тобой.
С нескрываемой радостью Чармиана поднялась, опираясь на руку
вице-короля. Мертвые руки Сома притянули ее к себе, и она поцеловала его в
губы или туда, где должны были находиться губы, и где, казалось, они были.
- Всегда ваша покорная рабыня, милостивый государь!
Держа ее теперь на расстоянии вытянутой руки и удовлетворенно
улыбаясь, он сказал:
- И потому ты тоже умрешь.
Эти его последние слова, похоже, закружились в сознании Чармианы,
словно птицы, не уверенные, садиться им или нет. Когда наконец их смысл
полностью дошел до нее, недавнее торжество треснуло, словно разбитое
стекло. Не то чтобы ее разочарование проявилось в выражении лица или в
голосе; внешняя оболочка была ее сильной стороной, ужас проступал на ней
только тогда, когда захватывал все внутри.
Она только спросила, словно девочка, обрадованная неожиданным щедрым
даром:
- Я должна стать такой, как вы, господин?
- Именно, - радостно заверил он ее, нежно похлопывая по руке. - Ах, я
почти сожалею, что такое сокровище должно увянуть в самом своем расцвете,
подобно красоте груди, утратившей свою упругость; но женщина должна
разделить со мной мое бессмертие и мою власть.
Ощущая ужас, такой же острый, как перед клинком или пламенем,
Чармиана едва не вырвала у Сома свою руку. Краешком сознания она
почувствовала, что в приемной они не одни - как ей показалось, в зале были
еще люди. Но в данный момент Чармиане было не до них.
Она должна была без малейшего колебания выказать радостную готовность
принять предложение Сома. Но с каждой секундой до нее все больше доходило
значение слов вице-короля, и ее страх становился все сильнее. Она не ждала
ничего даже отдаленно похожего. Она бы скорее предпочла тысячу, миллион