"Фред Сейберхэген. Разоренные земли" - читать интересную книгу автора

последнего нападения мать Рольфа попыталась спрятать его под решеткой из
жил, шерстяных веревок и веток, чтобы обеспечить хоть какую-то защиту.
Отец Рольфа по-прежнему был прикован к постели из-за ноги, перебитой
камнем, когда он батрачил в Замке. Маленькая Лиза могла сейчас выбежать
наружу, чтобы напасть на последнюю рептилию, размахивая метлой или мотыгой
перед клыкастым, наделенным разумом убийцей, который по размерам почти не
уступал ей самой...
От поля, где он работал, к дому путь Рольфа пролегал по земле,
непригодной для земледелия из-за рытвин и обломков скал. Знакомая тропинка
вилась вверх-вниз по холмам; теперь она прыгала и дергалась у него под
ногами, когда он несся по ней большими скачками. Никогда раньше не бегал
Рольф по этой дороге так быстро. Он продолжал смотреть вперед, и его страх
нарастал, потому что, как ни странно, спикировавшая рептилия еще не
взлетела снова, с добычей или без.
Кто-то, должно быть, нарушил закон Замка и убил эту тварь - но кто и
как? Отец Рольфа едва ли мог встать с постели. Мать? В соответствии с еще
одним законом Замка домовладельцы были лишены всякого оружия серьезнее
короткого кухонного ножа. Маленькая Лиза - Рольф представил себе ее,
сражающуюся против этих зубов и когтей лопатой, граблями или метлой, и
припустил еще быстрее.
Впрочем, в то, что рептилия могла быть убита, верилось с трудом. Как
и в то, что она могла бы спокойно сидеть и смотреть на разгуливающих перед
ее носом кур. Теперь Рольф был достаточно близко к дому, чтобы услышать
звуки борьбы или переполоха, но там царила зловещая тишина.
Когда Рольф наконец выбежал на открытое место и увидел развалины
простого жилища, бывшего его домом, ему показалось, что он все это время
знал, что должен там найти, - знал с первого взгляда на пикирующую
рептилию.
В то же время истинное положение вещей начинало казаться
непостижимым. Это выходило за рамки здравого смысла.
Дым и огонь, какие ему доводилось видеть там, где прошли захватчики,
могли бы открыть ему правду. Но среди домов, какие Рольф мог припомнить,
не было ни одного попросту разнесенного в куски, словно игрушечная
избушка, словно нечто, что не стоило даже сжигать. Его дом был маленьким
нехитрым строением, и не требовалось слишком большой силы, чтобы развалить
его на доски и бревна.
Рольф едва удержался, чтобы не закричать. Из-за рептилии, тревожно
захлопавшей крыльями там, где она склонилась над мертвой птицей - одной из
тех, что выбрались из рухнувшего птичника, когда хлипкий домик был
развален. Разрушение было произведено до того, как прилетела рептилия.
Прочесывающей окрестности группой солдат из Замка - кем же еще? Никто на
Разоренных Землях не знал, когда к нему могли пожаловать захватчики или
что они с ним могли при этом сделать.
В отчаянии роясь среди жалких обломков домика, Рольф словно во сне
натыкался на предметы, которые, казалось, находились вовсе не там, где
следовало. Он натыкался на самые обыденные вещи. Вон котелок, как-то
странно висящий на своей ручке. А вот...
Голос, выкликающий имена, собственный голос Рольфа, пресекся. Он
стоял, глядя на нечто неподвижное и лежащее навзничь, на кучу плоти и
волос, незнакомую в своей окровавленной наготе. Эти мертвые останки чем-то