"Юрий Рытхэу. Лунный Пес" - читать интересную книгу автора

Лунник в последнее мгновение увидел только мелькнувшие задние ласты бедняги.
- Человек бьет в голову копьем, - сообщила Первая. - Он терпеливо сидит
возле лунки. Часто прикидывается умкой и даже облачается в его шкуру. Это
очень хитрое и опасное существо. Самое опасное из всего живого, что есть на
земле. И самое коварное. Он ест наших братьев и сестер, а из наших шкур шьет
себе одежду, потому что сам он лишен телесной растительности и без одежды
замерзает и погибает.
Как оказалось, жизнь нерп и их сородичей лахтаков, более крупных
тюленей, оказалась далеко не такой безмятежной, как поначалу показалось
Луннику.
Первая так и вертелась возле Лунника, стараясь не отпускать его одного.
Было время нерпичьих свадеб, и многие пары играли любовь бурно, вспенивая
вокруг себя воду. От них к поверхности воды, к ледяному дну поднимались
пузырьки воздуха, как серебряные ожерелья, нанизанные на невидимую нить.
- Когда Солнце станет высоко в небе, у этих пар появятся детеныши, -
объяснила Первая. - Такие маленькие пушистые существа, покрытые белой,
густой шерстью. А самки будут их кормить густым сладким молоком. Малыши
любят нежиться на весеннем Солнце. Разве ты не хочешь, чтобы и у нас тоже
появились малыши? Я хочу, чтобы ты женился на мне.
Лунник чувствовал нежность к Первой. Молодая нерпа очень нравилась ему,
и от этого чувства у него напрягалась косточка в подбрюшье, почти в точности
такая, какая была у него, когда он был собакой. Но он осознавал, что ему еще
рано жениться и тем более обзаводиться детьми.
- Я не могу на тебе жениться, - ответил Лунник. - А вдруг у тебя вместо
нерпят родятся щенята?
Первая задумалась.
- Да, это может случиться. А мне все равно жалко и горько, что мы не
можем жениться. А потом, это такое удовольствие, наслаждение, словно ешь
мягкую живую рыбку вэкын.
- Если бы я решил остаться нерпой, я бы, не задумываясь, стал бы твоим
мужем. Но я чувствую, что не готов к этому.
Первая огорчилась. Значит, в эту весну у нее не будет пушистого
детеныша, и она будет среди тех, которым не повезло. Раз от этого
удовольствия зачинается новая жизнь, почему надо от нее отказываться? Пусть
кому-то достается больше, кому меньше, кому - ничего. Но разве встреча с
Лунником не была счастливым мгновением в ее жизни? Такое остается в памяти
на всю жизнь. Ну, может быть, в эту зиму Лунник не стал ее мужем. Еще совсем
недолго он живет среди нерп. Часто рассказывает о своем прошлом, о собачьей
жизни, о том, как они хором выли на Луну, о том, как он бегал по тундре на
своих четырех лапах, обгоняя ветер. Забавно и даже иногда смешно.
Но Лунник всегда останавливал свой рассказ на том месте, когда доходил
до того мгновения, когда откусил кусок Луны.
Иногда, выныривая на поверхность воды, а порой и выбираясь на льдину,
Лунник, поглядев на небо, видел, как обкусанная собаками Луна уменьшалась,
превращалась в узкий серпик, а потом и вовсе исчезала. Если рассказать о об
этом Первой, она может и не поверить, посмеяться над ним.
А Солнце все больше удлиняло свой путь по небосводу. В воздухе
отчетливо стало теплее. Огромные ледяные поля пришли в движение, появилось
много открытой воды. Теперь нерпам уже не надо было напрягаться, чтобы
выдуть себе лунку для дыхания: теперь дыши, сколько хочешь, грейся на