"Юрий Рытхэу. Лунный Пес" - читать интересную книгу автора

погребальную одежду разрезали на мелкие куски и прятали под большим камнем.
Тело обкладывали символической оградкой из небольших камней и оставляли.
И тут налетали на него уже поджидавшие поодаль росомахи и вороны. Ворон
всегда было больше, и росомахам мало что доставалось. Среди людей считалось:
чем скорее от покойника оставался только скелет, тем лучше для него -
значит, душа его - кэлелвын - освобождалась от земной оболочки и возносилась
в либо в небеса, либо в подземное царство мертвых.
Луннику все меньше нравилась жизнь среди вороньей стаи. Эти птицы
держались обособленно, высокомерно посматривали на других пернатых, вечно
осуждали их и даже не пощадили орла, ненароком залетевшего откуда-то из-за
южных холмов.
- Высоко летает, однако ума у него немного, - заметил Главный Ворон,
следя за плавным полетом огромной птицы. - Будь я таким, подчинил бы себе
все остальное птичье царство. Стал бы Главным не только над воронами, но и
над другими птицами.
В глубине его гнездовья, в ворохе сухих листьев и веток Лунник заметил
несколько ярких перьев, и страшная догадка пронзила его: это была шапка из
топорковых перьев, которую носил погибший человек. А рядом валялся
обглоданный до белизны череп с пустыми темными глазницами.
- Это голова человека? - спросил Лунник.
- Она самая, - ответил Главный Ворон. - Я выклевал его мозг до
последнего кусочка, чтобы обрести его мудрость и изобретательность. Но пока
ничего не заметил.
Молодая Ворона, которая мечтала женить на себе Лунника, предупредила
его:
- Будь осторожен. Наши все еще считают тебя чужаком. Могут съесть.
- Разве вы едите своих? - содрогнулся Лунник.
- Случается, - ответила Молодая Ворона. - Когда наш сородич гибнет, мы
стараемся сами его съесть.
- Ну и как?
- Мясо жестковатое, а так ничего особенного. - Молодая Ворона лукаво
глянула на Лунника и добавила: - Вот если ты женишься на мне, тебя, может
быть, и не тронут. Мы бережем наше потомство. Ворон должно быть много.
Главный Ворон говорит, что, если нас будет много, мы можем завоевать весь
мир. Станем царствовать на всей земле, и даже Человек будет служить нам.
- Но Человек и так уважает вас, - напомнил Лунник.
- Он боится. И считает нас священными птицами. И даже сохранил древние
сказания, в которых повествуется о том, как наш предок создавал Землю и
Воды. Ты знаешь, что мы живем долго, почти вечно. Так что, если ты на мне
женишься и останешься в нашей стае, ты имеешь возможность одним из
властелинов Земли.

Но почему-то Луннику не хотелось ни жениться на Вороне, ни стать
властелином Земли. Но он стал осторожнее и часто улетал подальше от
остальной стаи, в глубину тундры, где кипела совсем другая жизнь. Иногда он
слышал вослед священную воронью песню, которую учили вылупившиеся из яиц
маленькие воронята:

Мы - Вороны - Создатели земли и вод,
Наше племя древнейшее из тех,