"Юрий Сергеевич Рытхеу. Вэкэт и Агнес (Повесть)" - читать интересную книгу автора

кружилась голова. Свесив ноги с обрыва, сидели старики и смотрели в бинокли:
в море за китом гнались охотничьи вельботы. Изредка старики перебрасывались
малопонятными словами и недовольно оглядывались на глазеющих мальчишек.
Вэкэт побывал у дома дирекции совхоза, в сельском Совете, заглянул в
большие окна сельского клуба, постоял возле огнедышащего горна механической
мастерской и даже успел сбегать километров за пять от совхозного поселка на
звероферму.
Вэкэт бежал по колее, проложенной в земле тракторными гусеницами.
Пушные звери жили в клетках. Тоскливыми глазами они смотрели на Вэкэта,
лениво жевали пищу или вдруг начинали бегать от стенки к стенке, тыкались
мордочками в мелкие ячейки железной сетки и судорожно вдыхали оставшийся на
воле воздух свободы.
Вэкэт вдруг почувствовал жалость к ним, и на глаза его навернулись
слезы.
- Они как пленные, - сказал он другому мальчишке.
- Да, - согласился товарищ.
То ли звериная тоска передалась ему, то ли вдруг вспомнилось родное
приволье, но Вэкэт всю ночь тихо проплакал, лежа под холодными, непривычными
простынями.
Утром его разбудили громкие крики дежурного, который торопил сонных
ребятишек к длинному металлическому желобу-умывальнику. Затем детей так же
торопливо повели в столовую. Завтрак Вэкэту понравился. Подавали редкие в
тундре лакомства - вареное моржовое мясо и сколько угодно сладкого чаю. Дома
Вэкэт за день выпивал чашки две-три, и отец строго следил за тем, чтобы сын
не пил много жидкости. "Лишняя вода для пастуха беда", - наставительно
говаривал он.
И еще было одно удивительное событие в первый школьный день. Вельботы
подтащили к берегу огромную тушу кита. Кит вырастал из воды, как гора. Два
трактора железными тросами волокли добычу на берег. Вэкэт едва удержался,
чтобы не удрать с берега: огромное морское чудовище надвигалось на толпу
головой, с сомкнутой пастью, таившей, казалось, чудовищные зубы (только
позже Вэкэт узнал, что это был усатый кит).
Кита целиком вытащили из воды. Вокруг него закопошились раздельщики, а
ребятишки кинулись к кускам китовой кожи с полоской белого жира. Это был
знаменитый итгильгын, который время от времени попадал в оленное стойбище и
считался таким же лакомством, как желтый апельсин. Вэкэт знал, что где-то в
жарких странах растут деревья, увешанные апельсинами, и знал также, что
громадный кит, покрытый вкусным итгильгыном, плавает в море. Но первая
встреча с чудом, ставшим явью, была вкусной и мучительной - Вэкэт так наелся
итгильгына, что всю ночь страдал от боли в животе...

2

Воспоминания об итгильгыне вызвали у Вэкэта голод. Он знал, что нет
более навязчивой мысли, чем мысль о еде, когда имеешь небольшой запас. Вэкэт
отогнул меховой рукав: часы показывали половину третьего. Пока Вэкэт ставил
нарту, разжигал маленький бензиновый примус и набивал снегом котелок, на
небо вышла полная луна и ярче засверкали звезды. Снег покрылся густой
синевой. При легком движении воздуха тихо шуршали снежинки по твердому
снежному покрову. Собаки жались вокруг гудящего примуса. Они хорошо знали,